商” 的条文，“可在汉地十三州畅行无阻。”
帐外传来熊首军使者的叫骂，被虎仆营的狼虎纹重骑迅速压制。术赤的目光突然落在萧虎怀中的另一只符匣，青铜表面隐约透出窝阔台的狼首暗纹。“那是？” 他的豹纹弯刀不自觉地收紧。
“这是窝阔台准备给察合台的‘分疆符’，” 萧虎的火铳轻轻挑开匣盖，露出被篡改的封地边界线，“原计划将您的钦察草原，” 火铳划过 “划给乃蛮旧部” 的标记，“变成熊首军的牧场。”
术赤的豹纹披风剧烈抖动，红宝石戒指几乎要捏碎案上的星陨碎块。三年前父亲临终时的场景突然在脑海闪现，窝阔台接过狼首符节时，眼中分明闪过一丝阴鸷。“你何时拿到的？” 他的声音带着不易察觉的颤抖。
“就在三天前，” 萧虎取出染着狼毒花汁的密信，“他们用乃蛮的巫蛊术篡改星象，” 火铳指向信中 “诅咒术赤部衰落” 的咒语，“企图让长生天，” 顿在被烧出焦痕的符节图案，“夺走您的封地。”
帐外的骚动愈演愈烈，帕丽萨的星象仪鸣响穿透夜色。术赤掀开帐帘，看见虎仆营的弩箭已对准察合台使者的咽喉，弩箭镞头的星陨碎块在月光下泛着幽蓝，恰似他商队中最珍贵的蓝宝石。“墨尔根，” 他忽然转身，豹纹弯刀插入案几，“你说托雷的狼首旗，” 刀刃映着萧虎坚定的目光，“真能护我豹纹商队西行？”
萧虎举起托雷的亲笔信，狼首纹火漆封印在月光下熠熠生辉：“王爷请看，” 他的银簪划过 “共征欧洲” 的誓言，“当我们的联军踏破铁门，” 顿在 “平分西域商路” 的承诺，“伏尔加河的商船，” 火铳指向远方的星空，“将满载汉地的丝绸，驶向钦察的每一寸草场。”
术赤的豹纹符节突然发出蜂鸣，这是他安置在窝阔台营帐的密探传来的紧急信号。他抓起案上的星象图，发现萧虎指出的 “封地篡改” 之处，竟与自己暗中绘制的防御图完全吻合。“好，” 他的豹纹披风扬起，露出内衬绣着的双狮护商图腾，“我术赤部，” 红宝石戒指重重按在 “双狮护商” 符节，“就信托雷这一次。”
是夜，萧虎在星象台检视术赤的回复密信，帕丽萨的星象仪指针稳定指向 “豹星归位”。