着术赤部特有的雪豹毛，\"正是您去年与花剌子模商人争讼的 " 三河口 "。\"
术赤的瞳孔骤缩，他认出星图上的三河口位置，正是自己与窝阔台争夺的关键商道。帕丽萨的水晶球突然发出蜂鸣，球中映出白虎星与豹纹星区交缠的奇景，伏尔加河的水纹，竟与白虎爪纹完全重合。
\"大占星师，\" 术赤的波斯语带着钦察口音，\"这白虎星，可是要吞了我部的豹纹？\"
帕丽萨的银簪在水晶球表面划出豹斑：\"王爷明鉴，\" 她指向星图上的 \"三垣护主\" 星象，\"白虎星位虽主监国，却需豹纹星区镇守西方 —— 这是长生天让草原的豹子与山林的虎，共守天狼星的旨意。\"
术赤的红宝石戒指突然按住星图上的 \"监国\" 二字，豹纹披风下的双狮纹刺青与白虎星尾重叠：\"墨尔根，你在符节里嵌我部的豹牙，\" 他的声音像极了伏尔加河的冰裂，\"又让白虎星护持我的商路，\" 忽然冷笑，\"是怕窝阔台的狼首旗，挡了豹子的去路？\"
萧虎的火铳柄轻磕浑天仪的狼首雕饰：\"王爷若看过窝阔台的密报，\" 他递出截获的文书，\"就会知道他打算在钦察草原推行 " 十户一狼 " 制，\" 文书里的狼首纹，正盖在术赤封地的核心区，\"末将只是想让星象，替王爷说些不方便说的话。\"
术赤的目光扫过密报，手指在 \"十户一狼\" 四字上留下血痕 —— 那是他去年被狼首军削减商税的旧恨。帕丽萨的孔雀石转盘突然发出清越鸣响，白虎星与豹纹星区的连线，恰好切断了窝阔台的狼首星轨。
\"也罢，\" 术赤的豹纹披风猛然扬起，\"我术赤部，\" 他的红宝石戒指重重按在星图的 \"监国\" 二字，\"就信这白虎星一次。\" 忽然盯着萧虎腰间的虎纹符节，\"但我的豹纹符节，要能直通汉地的泉州港。\"
萧虎的火铳指向星图上的东南沿海，那里用汉文标注着 \"刺桐港\"：\"王爷的符节，\" 他展示新制的豹纹符节，\"不仅能直通刺桐港，\" 符节内侧的波斯星象符，正是术赤部的 \"三豹噬日\" 图腾，\"还能让汉地的市舶司，按豹纹的数目免税。