第 173 章：暗流涌动（回历 633 年春讹答剌城中军大帐）
回历 633 年春的讹答剌城，残阳将中军大帐的牛皮毡染成血色。铁木真的狼首权杖斜倚在虎皮王座旁，十二盏牛油灯在穿堂风中摇曳，将萧虎的影子拉得扭曲变形，投在 “欧亚虎踞图” 的羊皮卷上。
“萧虎将军的‘北斗阵’虽破了巷战，但损耗过大。” 术赤的豹纹披风扫过案几，指尖无意识摩挲着花剌子模的红宝石戒指，“三十架投石机损毁过半，虎仆营工匠伤亡四十余人 —— 这代价，是不是太重了些？”
帐内顿时陷入死寂。托雷转动着鹰隼的脚环，目光在术赤与萧虎之间游移；忽都的狼首皮鞭攥得发白，阿里木的虎翼刀刀柄上，新刻的金鹰徽记在灯光下泛着冷光。萧虎的火铳搁在案角，枪管还残留着巷战的硝烟，他抬头时，正对上术赤眼底转瞬即逝的阴鸷。
“术赤王爷所言差矣。” 萧虎的声音不疾不徐，“若不是虎仆营以星象步法破了敌军的‘太阳方阵’，此刻我们还在与城内死士僵持。那些损毁的投石机，明日便可由穆罕默德用缴获的拜占庭铜器修复。” 他的目光扫过帐内诸位将领，“况且，帕丽萨姑娘测算，三日后必有沙暴，当务之急是……”
“够了！” 察合台突然拍案而起，腰间的蒙古弯刀撞在案几上，震得微型沙盘上的粟米簌簌滚落，“每次议事，你都拿星象说事！真以为靠着个异族女占星师，就能左右大军决策？” 他的胡须随怒容颤动，“大汗，末将以为，虎仆营独大的局面，该整顿整顿了！”
帐内气氛骤然紧绷。托雷轻咳一声，打破僵局：“二哥莫急。萧虎将军的战术虽激进，但确有成效。讹答剌城一役，缴获的希腊火配方与星象密卷，或许能助我们攻克梅尔夫绿洲。” 他的鹰隼突然展翅，利爪掠过术赤的豹旗，惊起一片尘土。
铁木真始终沉默，手指在狼首权杖的宝石眼睛上摩挲。萧虎注意到大汗的目光，落在自己腰间帕丽萨新赠的星象护身符 —— 那是用缴获的花剌子模孔雀石与蒙古陨铁制成，此刻正随着呼吸微微起伏。
散会后，萧虎在帐外撞见穆罕默德。老铜匠的铜铃不再作响，神色凝重：“大人，工坊里的波斯工匠近日频繁接触钦察