折射阳光干扰弓箭手视线。萧虎注意到一名波斯工匠在盾车掩护下匍匐前进，用随身携带的星象仪测算箭矢轨迹，这是帕丽萨独创的 “弹道星象定位术”。
“弩手准备！” 萧虎的命令通过 “铜喉传讯器” 传遍全军，汉地工匠改良的床弩发出闷响，三弩齐发的 “踏橛箭” 直接钉入城墙，形成临时攀登点。蒙古轻骑兵趁机冲锋，马蹄铁在结冰的护城河上凿出火星，他们腰间的 “流星锤”—— 用花剌子模陨铁制成 —— 旋转着砸向城门，每一击都震得城楼梁柱发抖。
正午时分，阳光终于直射东北角城墙。穆罕默德看准时机，下令发射第二波 “火蒺藜”。这次弹兜内混有帕丽萨配置的 “蚀石粉”—— 用波斯火山区的天然硫磺与汉地芒硝混合而成，接触石膏墙后立即产生剧烈反应，墙面如被巨斧劈开般崩塌，露出后面惊慌失措的守军。
“随我冲锋！” 忽都的狼首皮帽已被箭矢削去一角，他挥舞着虎翼刀率先登上云梯，身后跟着三名波斯工匠。其中一人突然甩出骆驼毛绳套，将试图推到云梯的敌兵拽下城楼，这招改良自蒙古 “套马索” 的波斯 “捕狮绳”，此刻在城墙上发挥奇效。
当忽都的刀刃抵住敌将咽喉时，尼萨城的 “太阳旗” 正缓缓坠落。萧虎踏入城门，靴底碾碎燃烧的敌旗残片，看见帕丽萨跪在废墟中，星象仪对准倒塌的塔楼：“大人，塔楼方位对应‘天平座失衡’，正如星象预示的首战必胜。” 她的指尖划过地面焦黑的波斯文咒文，“这是守军的‘护城星阵’，可惜他们算错了火星轨迹。”
暮色中的庆功宴上，铁木真亲自将缴获的波斯金冠递给萧虎：“虎仆营的投石机，比我预计的早两个时辰破城。” 大汗的目光落在正在检修弩机的阿里木身上，后者的波斯长袍下露出半截蒙古式皮甲，“那些曾被我们视为降奴的工匠，如今成了破城的钥匙。”
萧虎低头看着金冠内侧的星象图，与帕丽萨父亲的《预警星图》竟有七分相似。远处，穆罕默德正用缴获的花剌子模铜器熔铸新的投石机部件，火星溅在他新得的蒙古腰牌上，发出清脆的响声。忽都与几名波斯工匠围坐在一起，用混合着蒙古语与波斯语的战歌庆祝胜利，他们的兵器随意摆放在篝火旁，刀刃上的血渍在火光