木箱底层抽出一卷磨损严重的羊皮。展开的瞬间，一股浓重的艾草味扑面而来，那是为了防止虫蛀而做的特殊处理，也暗示着这卷羊皮承载着岁月的重量。图纸上，蜿蜒的地下暗河如大地的血脉般连接着七个绿洲，末端画着戴着尖帽的波斯工匠，他们手中的鹤嘴锄正奋力凿向岩层，每一笔都栩栩如生，仿佛能听见挖掘的声响，看到工匠们坚毅的面容。
就在这时，帐外传来急促凌乱的脚步声，赵玄裹着结满冰碴的披风猛地闯入，怀里的竹筒还在往下滴着冰冷的水。他气喘吁吁，神色慌张：“甘州来的商队被俘获！他们带着金国的‘行军火油’配方，还有……” 话说到一半，他瞥见帕丽萨手中的图纸，像是突然被扼住了喉咙，瞬间噤声，眼神中满是警惕与不安。
萧虎快步上前，接过竹筒内的绢布，目光迅速扫过上面的女真文密信。当看到 “西夏屯粮于贺兰山北” 时，他下意识地将火铳抵在案几上，发出一声闷响，金属与木质的碰撞声在寂静的帐内格外刺耳。而帕丽萨却仿佛置身事外，若有所思地拿起一枚陨铁碎片，在地图上的贺兰山位置轻轻敲击，眼神中闪烁着智慧的光芒：“此处岩层中空，若将火油灌入……” 她的声音平静而沉稳，仿佛已经在脑海中模拟出了一场惊天动地的战斗。
“够了！” 萧虎突然猛地起身，毡靴重重碾碎了地上的冰晶，发出清脆的碎裂声。他大步走到帕丽萨面前，目光如炬，紧紧盯着她苍白如纸的脸，注意到她耳垂因长期佩戴星象仪而磨出的厚厚的茧子，那是岁月与坚持留下的印记，“你为何对这些隐秘地形如此清楚？” 他的声音中带着质问与怀疑，气氛瞬间变得紧张起来。
沉默在帐内蔓延，帕丽萨静静地与萧虎对视，良久，她缓缓解开衣襟，露出锁骨下方的刺青 —— 那是花剌子模皇家占星院的鸢尾花纹章，曾经的精美与荣耀如今边缘却被利刃刻意划得残缺不全，每一道划痕都像是一道伤疤，诉说着过往的伤痛。“十二岁那年，父亲带我潜入皇家地窖。” 她的声音像是从遥远的过去飘来，带着无尽的沧桑与悲凉，“那里藏着亚历山大东征时的路线图，每一处标记都用活人血绘制……” 她的眼神变得空洞，仿佛又回到了那个阴暗的地窖，看到了残酷的真相。
帐外突然响起凄厉的