第 142 章：虎仆营之建（回历 630 年冬玉龙杰赤新附营地）
回历 630 年冬的玉龙杰赤城，残雪在墙角凝结成冰棱，与城头新换的金鹰大旗一同在寒风中簌簌作响。萧虎手持铁木真赐予的金鹰符节，踏着冻得梆硬的街道走向旧王宫。靴底的铁钉与青石相击，发出清脆声响，惊起檐下几只寒鸦，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天际。这座刚归降的城池，空气中仍弥漫着硝烟与恐惧交织的味道，街道两侧紧闭的门窗后，不时传来孩童压抑的抽泣声。
“大人！” 汉地参军赵玄裹着羊皮袄匆匆赶来，怀里抱着的竹简被风雪打湿，边缘微微卷起，“清点完毕，降军共计两万三千人，其中匠户六千，曾参与修筑城墙的民夫近万。但……” 他压低声音，警惕地看了看四周，“术赤王爷的亲卫在东市散布流言，说您收留降军是养虎为患。”
萧虎摩挲着符节上的金鹰纹路，寒意从指尖传来。昨日议事时术赤那几乎要将他生吞的眼神，此刻又浮现在脑海中。他转身望向王宫广场，那里正聚集着首批挑选的降军 —— 他们衣着杂乱，有的还穿着带血的皮甲，眼神中满是惊恐与不安。“传令下去，让会冶铁的站前排，懂木工的次之。” 他顿了顿，补充道，“再从蒙古军中调三百老兵，务必挑那些在中原打过仗、懂些器械制造的。”
当夕阳将王宫的影子拉长至三倍时，萧虎终于在临时搭建的木台上展开计划。他脚下铺满从城中搜罗来的波斯地毯，手中握着的是用羊皮绘制的营地规划图，图上密密麻麻标注着工坊、营房与训练场的位置。“虎仆营非比寻常！” 他的声音在寒风中依然清晰，目光扫过台下神情各异的士兵与降军，“你们手中的工具，比弯刀更能决定战事成败！”
话音未落，人群中突然骚动起来。一个满脸络腮胡的降军壮汉越众而出，他穿着破旧的锁子甲，手中紧握着一把缺了口的斧头，声音里满是愤怒与不解：“我们放下武器，不是来当奴隶的！” 周围的降军纷纷附和，场面一度失控。
萧虎不慌不忙，解下腰间火铳重重拍在木台上，金属与木头相撞的闷响瞬间镇住全场。他扯开衣领，露出锁骨处狰狞的箭伤，那是去年在撒马尔罕之战中留下的：“我萧虎追随大汗以来，身上伤疤二十三处，