不甘。
此时，烛火突然爆出噼啪声响，火星四溅，溅在萧虎手背，瞬间烫出焦痕。但他恍若未觉，耳边只听见铁木真的声音穿过弥漫的烟雾，清晰地传来：“明日辰时，开城纳降。萧虎，你持我的金鹰符节，全权处置降民。” 此言一出，帐内诸将顿时哗然。术赤怒不可遏，弯刀终于完全出鞘，直逼萧虎咽喉，然而在触及萧虎咽喉前一寸，被铁木真如鹰般锐利的眼神硬生生逼停，他只能愤愤地将弯刀插回刀鞘，甩袖离去。
是夜，萧虎在护城河上乘舟勘察。四周一片寂静，唯有寒风呼啸，他望着城头林立的黑影，心中警惕，却意外地没有遭到箭矢攻击。他轻抚火铳上的云雷纹，回想起白天术赤眼中几乎要将他吞噬的杀意，不禁轻轻冷笑。河面上忽然漂来一具浮尸，衣袍下露出半卷波斯文的《匠作经》。他立刻命人捞起，翻开书页，发现里面夹着一张孩童涂鸦 —— 画中蒙古骑士与花剌子模工匠并肩而立，手中握着的不是象征杀戮的刀枪，而是象征创造的铁锤与罗盘，这幅画让他心中涌起一丝异样的温暖与期待。
五更时分，玉龙杰赤北门在 “吱呀” 声中缓缓开启，门缝中率先挤出的，不是寒光闪闪的刀枪，而是推着冶铁炉、满脸忐忑的工匠。萧虎身后，蒙古士兵按照他前日所授，用略显生硬的波斯语高喊：“降者免死，匠商皆安！” 当第一缕朝阳刺破云层，金色的光芒照亮城头时，萧虎看见铁木真的金鹰大旗已稳稳插上箭楼，迎风招展，而术赤那象征着勇猛的豹旗，正被狂风吹向远方。猎猎旗声中，夹杂着工坊里重新响起的清脆锻铁声，那声音，仿佛是新的希望在萌芽。
这一日，蒙古大营的炊烟袅袅升起，烟雾里混着冶铁时迸溅的火星。萧虎坐在案前，在匠户登记册上郑重写下第一笔。远处，商队的驼铃声隐约传来，悠扬而绵长。他知道，今日这座不屠之城，终将成为蒙古西征道路上坚实的刀柄 —— 那些被保住性命的工匠与商人，会用他们精湛的技艺与广阔的商路，为蒙古铁骑锻造更锋利的刀刃，铺就更辽阔的征途。而他手背上那处被烛火烫出的伤痕，也终将成为这场激烈争议中，最无声却最有力的注脚。