第 136 章粮草奇运（回历 631 年冬锡尔河流域）
回历 631 年冬，凛冽的寒风如刀刃般刮过锡尔河，河面上的冰棱在呼啸声中发出咔嚓脆响，仿佛随时都会被撕裂。河畔堆积如山的粮草袋覆着薄雪，在暮色中泛着冷白的光。萧虎立在河岸，手中的火铳轻轻敲击着新制的漕运木筏，铳身上古朴的云雷纹与木筏精巧的榫卯结构在黯淡的光线里相互映衬。远处，悠长的骆驼队铜铃声穿透寒风，与河面破冰船粗犷的号子声交织，奏响一曲奇特而又充满张力的韵律。
“都护大人！” 随着一声略显急切的呼喊，汉地漕运使吴明疾步而来。他脸颊通红，不知是因寒风凛冽还是心急如焚，身上那件厚重的棉衣沾着些许木屑，显然是刚从工坊赶来。他小心翼翼地展开泛黄的《河防通议》，羊皮纸上蜿蜒的河道图旁密密麻麻地标满蒙文注释，“此河虽已结冰，但经过末将连日探查，上游支流仍可通航。” 他顿了顿，眼中闪过自信的光芒，“末将改良宋代‘万石船’，采用双层松木夹毡布隔水，既能抵御河水渗透，又可防寒保暖。船头还加装了突厥工匠精心打造的破冰犁，定能破开坚冰。” 说着，他指向岸边整装待发的木筏，“每筏可载三千石粮草，若一切顺利，十日即可抵达下游渡口。”
突厥驼队首领阿史那贺鲁则是另一番模样。他身材魁梧，眼神锐利如鹰，此刻正手持马鞭，有条不紊地指挥驼队。听见吴明的话，他缓步走来，皮靴重重踩过冻硬的车辙，发出沉闷的声响。“草原驼队已按波斯商路的‘星夜兼程’之法编组，百驼为一队。” 他的声音低沉而有力，透着草原汉子的豪迈，“每队都配备了汉地精巧的防风灯与波斯神秘的星象罗盘，可保夜间行进安全。” 他微微皱眉，神情严肃，“只是陆地运输需经三处险隘，那里地势险要，易守难攻，极有可能遭敌袭扰，还需早做防备。”
萧虎静静听完二人的汇报，目光如炬，缓缓扫过河岸新筑的烽火台。那一个个矗立在寒风中的高台，仿佛是忠诚的卫士，时刻准备传递危险的信号。“吴明，每十里设一漕运驿站，驿站内配备精锐弩手与火器。” 他的语气沉稳而坚定，不容置疑，“一旦有敌情，立刻点燃烽火，发出警示。阿史那贺鲁，驼队按《孙子兵法》‘常山之蛇’阵行