第 112 章沙漠商道（回历 625 年夏撒马尔罕沙漠）
回历 625 年夏，撒马尔罕沙漠的热浪炙烤着沙丘，萧虎的狼首刀插入滚烫的沙砾，护腕的苍狼之印与远处若隐若现的驼队铃声遥相呼应。他望着身边堆积如山的粮草，眉头紧锁 —— 二十万大军的补给线，正被流沙与烈日一点点吞噬。
“墨尔根大人，” 汉地匠师李青捧着青铜罗盘，天池中的磁针稳定指向南方，“若用此罗盘定位，再结合蒙古兄弟的星象辨位，必能辟出一条通途。” 他的袖口露出半幅《西域图记》，上面用朱砂标注着沙漠中的绿洲坐标。
蒙古向导苏和拍了拍骆驼的驼峰，手中的柳木杖轻点地面：“墨尔根，我族的‘沙漠之舟’能嗅出地下三尺的水源，再险的沙丘，也挡不住它们的脚步。” 他忽然指向天际的雁群，“但需在商道沿途设下‘狼嚎烽火台’，遇沙盗则以狼嚎为号。”
萧虎的目光落在罗盘与柳木杖上，忽然想起母亲萧氏的《丝路纪行》：“漠北之驼，漠南之针，合则成通途。”“李青，率汉地工匠烧制陶制烽火台，内储狼粪与硫磺；苏和，挑选最机敏的驼工，教他们使用罗盘。” 他的虎纹火铳指向沙丘，“十日之内，必须打通这条沙漠血脉！”
胡汉工匠的合作在烈日下展开。汉地工匠用芦苇混着骆驼毛，夯筑成半人高的烽火台，每十里一座，台顶的狼首风向标在风中旋转，与罗盘的磁针形成天地呼应。蒙古驼工则在沙丘间埋下 “水囊桩”—— 将羊皮水袋埋入沙中，用骆驼骨作标记，形成地下水源网络。
第五日，商道开凿至 “鬼哭峡”，罗盘磁针突然剧烈震荡。苏和的骆驼集体跪地，发出低沉的呜咽。“有沙盗！” 他的柳木杖指向沙丘阴影，三十余骑蒙面劫匪正挥舞弯刀冲来。
萧虎的火铳率先轰鸣，狼首形铳口喷出火舌，一名沙盗应声落马。汉地弩手迅速组成雁翎阵，三棱弩箭封锁沙丘隘口；蒙古驼工则驱赶骆驼组成防线，将粮草车护在中央。当沙盗接近烽火台，李青点燃狼粪，浓烟夹着硫磺味冲天而起，远处的联军营地立刻扬起回应的狼烟。
“杀！” 萧虎的狼首刀劈开劫匪弯刀，护腕的苍狼之印在血光中闪烁。汉地士兵的钩镰枪专扫马腿，