第 93 章冻土铁路（金大安七年腊月贝加尔湖冻土带）
金大安七年腊月，贝加尔湖的冰层厚达三尺，萧虎的狼首刀劈在冻土上，溅起的冰碴混着铁矿碎屑，在阳光下闪烁如星。他望着远处的 “狼虎矿场”，蒙古牧人正用传统的 “火烤法” 融化冻土，进度却慢如蜗牛。
“大人，” 汉地工匠李青捧着冻土样本，“这般坚硬的土层，非得用火药爆破不可。” 他腰间的卷尺，正是当年郭守敬改良的 “量天尺” 缩小版。
萧虎的手指划过结冰的矿脉，护腕的苍狼之印与地下的磁石矿脉产生共鸣：“巴特尔，你说这冻土，像不像草原冬季的硬壳？”
蒙古工匠巴特尔的狼头锤砸在冰面上，冰下的铁矿层发出闷响：“墨尔根，我们牧人破冰取水，会在冰面铺牛羊骨减少摩擦。或许这运矿车，也能在冰上‘滑行’？”
“好主意！” 李青忽然想起《天工开物》中的 “冰船” 记载，“若用汉地的生铁铸造成轨，铺在冰面，再将蒙古的牛车改装铁轮 ——” 他在雪地上画出草图，“车轮加导向槽，便可沿轨道滑行。”
工坊内，胡汉工匠开始了大胆试验。汉地铁匠熔铸出三尺长的 “冰轨”，底面刻着蒙古的防滑纹；蒙古牧民卸下车轮，包上汉地的熟铁皮，轴心上加装狼骨润滑套。最关键的火铳爆破，则由波斯学者伊本赛义德改良火药 —— 他将蒙古的狼毒草汁混入硝石粉，使爆炸力增强三成。
“第一次爆破，准备！” 萧虎的火铳指向冻土，铳口改装的爆破头闪着冷光。
“轰！” 冻土块被掀飞数丈，露出底下黝黑的铁矿层。巴特尔捡起一块碎冰，发现爆炸后的冰面竟自然形成凹槽，与冰轨完美契合：“腾格里在上！这冻土，竟给咱们准备好了轨道！”
然而，试验运矿车时却状况频发。铁轮在冰轨上打滑，导致牛车侧翻；爆破后的冻土块大小不一，常卡住轨道。李青整日趴在冰面上，用蒙古的 “羊骨测冰法” 检查轨道平整度，巴特尔则带着牧人用狼皮擦拭轮轴，利用动物油脂增强润滑。
“李师傅，” 伊本忽然指着结冰的车辙，“波斯的雪橇会在底部涂蜂蜡，或许能减少摩擦。”
这个提议让众人