第 72 章沙海迷踪（金大安四年七月克孜勒库姆沙漠）
金大安四年七月，克孜勒库姆沙漠的沙丘泛着铁青色，虎贲卫的火龙车车辙已被流沙掩埋。萧虎的狼皮水袋早已见底，护腕的苍狼之印在烈日下烫得灼人，他望着队列中脱水的士兵 —— 汉兵李三的嘴唇裂开血口，却仍护着怀中的《水经注》残卷；蒙古骑士忽秃赤的战马跪倒在地，舌头耷拉在沙地上。
“墨尔根大人，探水队回报，三日内无水，人畜皆难存活。” 赵元的声音带着沙哑，手中的羊皮地图上，汉地朱砂标注的 “孔雀河故道” 与蒙古文的 “沙鼠路径” 在沙丘间交错。
萧虎忽然想起母亲萧氏在朔州城的教诲：“《水经注》言，‘沙行无水，视驼马所尿，入地即湿’。” 他蹲下身，观察沙地上的鼠洞 —— 洞口的细沙呈浅灰色，正是《水经注》记载的 “潜水源兆”。更关键的是，鼠洞方向与蒙古 “沙鼠寻水法” 指向的 “北风坡” 完全吻合。
“巴特尔，带十名弟兄随我来。” 萧虎握紧改良的虎纹火铳，铳口的磁石引信已调整至最低爆破档位，“赵元，对照《水经注》卷二十‘河水篇’，计算潜流方位。”
滚烫的沙丘上，萧虎的火铳喷出淡青色火焰，铅弹精准击中岩层裂缝。磁石共振波顺着岩层传导，竟让沙面泛起细密的水珠 —— 这是地下潜流被震动激发的迹象。巴特尔忽然发出狼嚎般的欢呼：“腾格里保佑！岩层有水声！”
“大人，《水经注》说‘其地多沙，夏月有热水汤’，” 赵元的手指在地图上划出弧线，“这里正是古河床的‘伏流段’，沙鼠洞的密度符合‘二十步一泉’的记载！”
火铳连续三次爆破，岩层终于崩裂，清凉的地下水如银练般涌出。萧虎的护腕与水流接触的瞬间，苍狼之印的磁石竟吸附了沙粒，在水面形成狼虎交缠的图案。汉兵李三不顾烫伤，用《水经注》残卷接水，却先递给身旁的忽秃赤：“兄弟，先给你的马喝。”
蒙古骑士的马刀在水中映出倒影，忽秃赤捧着水碗跪下：“长生天与老天爷，同赐了这眼泉！” 他的水碗传到汉兵手中时，碗沿已用蒙古文刻下 “共生” 二字 —— 那是巴特尔用狼头刀临时刻的。