第十四章 暗渡冰河（金大安三年二月初九妫水河畔）
金大安三年二月初九，妫水河畔的冰河泛着幽蓝，未化的冰层下暗涌流动，冰裂声如战鼓轰鸣，惊起寒鸦掠过水面。济世堂的商队行至河畔，二十架羊皮筏已在芦苇丛中备好，筏底铺着冻硬的羊肉，血腥气混着羊皮的膻味，正是蒙古牧民在冰河期惯用的藏物法。
“少主人，火铳藏在筏底第三层羊皮下。” 巴特尔掀开羊皮，精铁枪管在冰光中泛着冷光，筒口的狼虎纹被羊油抹过，膻味完全掩盖了铁腥味。萧氏站在岸边，望着河面三道黑色水栅，栅上的海东青木雕瞪着赤红双眼，正是金军水哨的标志。
“金狗的水栅距此三百步，” 巴特尔用蒙古语低语，手指在冰面上划出三道线，“每栅配五艘巡逻船，船首火铳手专盯河面。” 他忽然望向萧虎，“老夫人说，冰面反光会吞掉火铳的准头，得贴近了打。”
萧虎趴在羊皮筏上，听着羊皮与冰层摩擦的 “咯吱” 声，手按在火铳的虎纹木柄上。七年前母亲在他背上刻的虎纹刺青隐隐发烫，仿佛与这冰河下的暗流共鸣。远处传来金军士卒的叫骂：“蒙古狗的皮筏子！给老子拖上来！”
三艘巡逻船破浪而来，船首的海东青木雕在冰面上投下阴影，恍若女真神鸟正展翅欲啄。萧虎盯着敌船火铳手的动作：对方正往铁管里填粗劣硫磺粉，引信是浸过桐油的麻绳，末端还滴着冰水 —— 这样的引信，在零下二十度的冰面上，至少要多等三息才能点燃。
“起网！” 金军百夫长的铁槊砸在船舷，渔网哗啦入水，拦住羊皮筏去路。萧虎听见巴特尔在另一艘筏子上用狼嚎打暗号，三长两短 —— 这是 “冰下伏兵” 的信号。他深吸口气，想起母亲昨夜的叮嘱：“冰面如镜面，火铳的准星要往下压半寸。”
扣动扳机的瞬间，火铳后坐力震得他手腕发麻，虎纹枪管喷出的火焰在冰面上划出赤练。第一个火铳手的胸甲 “当” 地一声，凹痕正中海东青徽记的心脏位置，虽未穿透，却让金军以为遇到了能碎甲的神物。“妖器！” 士卒们惊叫着后退，麻绳引信在慌乱中掉入冰水，彻底熄灭。
巴特尔的马刀同时劈向水栅，刀刃上的虎纹与冰面反光交织，竟似火兽破冰而出。蒙