特尔的狼头刀插入中央的祭台，竟带出半块刻着萧虎生辰八字的汉地桃木牌。
“果然是贵族干的。” 萧虎的火铳指向祭台，“他们用蒙古的骨祭术，结合汉地的厌胜法，就是要让胡汉士兵自相残杀。” 他忽然取出母亲留下的辟瘟散，撒在咒阵中央，“但他们忘了，胡汉的咒术，也能相生相克。”
当辟瘟散的药香混着狼骨的腥味飘向营地，萧虎看见远处的篝火旁，汉兵与蒙古骑士正围坐在一起。汉人伙夫用蒙古奶酒煮着汉地姜汤，蒙古骑士则把仅剩的肉干分给汉人士兵 —— 这些被谣言中伤的弟兄，用最朴素的方式，对抗着贵族的诅咒。
“墨尔根！” 忽秃赤骑马赶来，手中举着半块烧焦的羊皮，“我们在贵族信使的行囊里，发现了海东青军旗的图纸！”
图纸上，狼虎图腾被海东青啄食的图案刺痛着萧虎的眼睛。他忽然明白，贵族们真正害怕的，不是虎贲卫的火器，而是胡汉共生对旧贵族权威的消解。就像金帐内那面被撕裂的军旗，他们试图用诅咒与弹劾，将狼与虎重新赶回各自的洞穴。
七日后，铁木真的特使抵达克鲁伦河。特使带来的不是粮草，而是一道隐晦的口谕：“腾格里的星空，容得下狼星与虎星同辉。” 萧虎望着特使腰间的狼首刀，刀鞘上的云纹已被磨去，却在刀柄处新刻了虎纹 —— 这是大汗在暗中支持的信号。
当晚，萧虎召集虎贲卫。他将汉地的孔明灯与蒙古的狼嚎哨结合，三百盏绘着狼虎图腾的灯笼升上夜空。当蒙古骑士的狼嚎与汉兵的号角在星空中交汇，克鲁伦河的冰层下，传来了早春的融冰声。
“弟兄们，” 萧虎的火铳指向星空，“腾格里在上，老天爷在上，我们虎贲卫，是狼与虎共生的军队。” 他忽然扯开甲胄，露出胸口狼虎交缠的刺青 —— 那是七年前在乱葬岗，胡汉弟兄用鲜血为他纹下的图腾，“贵族们想让我们自相残杀，但他们忘了，我们的血，早就在西征的战场上混在了一起！”
帐外的诅咒羊皮在篝火中卷曲，火焰的形状，竟与金帐汗庭的西征碑铭上的狼虎纹一模一样。萧虎知道，这场金帐疑云，不过是胡汉共生路上的一场风雪。当虎贲卫的灯笼照亮漠北的草原，当狼嚎与号角成为共同的战歌，任何诅咒与弹劾，都