萧虎躺在毡帐里，听着外面的低语声与狼嚎交织。父亲的腰牌残片硌着肋骨，他忽然梦见七岁那年，母亲在油灯下给他讲《蒙古秘史》，说苍狼与白鹿如何诞生蒙古人。而此刻，梦中的苍狼却长着虎纹，白鹿的角上缠绕着火焰，它们共同踏碎了金人的海东青图腾。
“少主人！” 黎明前的寂静被探马的马蹄声打破，一名骑手撞进营地，马蹄铁上的雪块飞溅：“铁木真汗的大军已过黑水河，前锋距此三十里！” 他胸前的狼头符在晨光中闪烁，正是铁木真亲卫的标志。
巴特尔第一个举起火铳，狼虎纹在初雪中闪烁冷光：“弘吉剌的狼，今日要让汗看看，咱们的火铳军！” 全营牧民同时起身，二十支火铳在晨雾中排成雁阵，火铳木柄的虎纹与他们皮袄上的狼头刺绣相映成趣。
白发老人察合台走向萧虎，将老族长的狼头旗系在他腰间：“当年你父把旗角交给我时，旗面全是血。” 他指向旗角新绣的虎纹边饰，“如今你娘用汉地的丝线补上了，这面旗，该插在野狐岭的最高处。”
萧虎摸着旗面的火焰纹，忽然听见远处传来如雷的马蹄声，由北而南，震得松针簌簌落下。那是铁木真的九旃白旗来了，是父亲旧部的狼嚎来了，更是胡汉共生的火铳军，即将踏上的战场。
“虎狼啸 ——” 巴特尔率先发出狼嚎，尾音却拖出汉地长调，二十名牧民齐声应和，声音穿透松林，惊起群鸦飞向野狐岭。萧虎举起火铳，虎纹准星对准东方，那里有金军的烽烟在跳动，有金宣宗的铁浮屠在集结，更有属于他的，狼与虎共同的命运。
晨雾渐散，萧氏站在他身旁，鬓角的银铃终于露出完整的狼头 —— 那是用父亲腰牌的残银新铸的。“你父若看见，” 她望向渐渐清晰的蒙古大军旌旗，“会说胡汉的火，终于在野狐岭烧开了冰原。”
当第一缕阳光照亮火铳的狼虎纹，萧虎忽然明白，母亲七年来的谋划，从刺青到火铳，从药车到冰河，都是为了这一刻 —— 让弘吉剌的狼不再是流亡者，让汉地的虎不再是被征服者，而是在同一个火铳的准星里，在同一片草原与山地的交界处，共同书写属于胡汉共生的历史。
毡帐内，老医妇正在调配新的金疮药，蒙古马奶酒混着汉地血竭的香气飘向战场。