花儿的婚事，如同在张家平静的湖面投下了一颗石子，虽然暂时没有掀起太大的波澜，但也让每一个人的心中，都对未来多了几分莫名的期许和……一丝不易察觉的紧迫感。
孩子们，终究是要一天天长大的。
他们会有自己的想法，自己的追求，自己的悲欢离合。
作为父母，张大山和王氏能做的，就是在他们羽翼未丰之时，尽自己最大的努力，为他们遮风挡雨，为他们铺设一条相对平坦、也更有希望的道路。
而让他们感到无比欣慰的是，这个家的每一个孩子，似乎都在用自己的方式，努力地向上生长着，展现着各自独特的光彩。
铁牛的稳重可靠，石头的机灵活泛，小山的聪慧好学，花儿的娴静能干，丫丫的善良细心，栓子的踏实肯干，柱子的探索欲强……
每一个，都是独一无二的，也都是这个家不可或缺的一部分。
但若论起这段时间里，给张大山带来最大“惊喜”的，却并非是那些已经崭露头角的年长子女。
而是那个平日里最不引人注目、常常被大家当成小尾巴一样看待的、虚岁十一的么子——张豆子。
豆子是家里最小的男孩，因为出生时体弱，又经历了分家初期的饥饿和动荡。
家人对他总是格外多几分疼爱和迁就。
他也因此比同龄的孩子显得更依赖母亲一些，性子也更内向、更安静一些。
平日里，他不像柱子那样上蹿下跳，也不像栓子那样能帮着干些体力活。
他更多的时候，是安安静静地待在母亲或姐姐们身边，帮着递个针线，或者在院子里自己跟自己玩。
他最喜欢的玩具，不是哥哥们用木头削的小刀小剑，也不是姐姐们用布头做的沙包。
而是一些奇奇怪怪的东西——比如，一把颜色各异的小石子，一堆大小不一的豆粒，或者是几根长短不同的树枝。
他常常会一个人蹲在墙角，或者坐在门槛上，将这些“宝贝”仔仔细细地摆放开来。
一会儿按照大小排列，一会儿按照颜色归类，一会儿又将它们堆成各种奇怪的形状。
然后伸出肉乎乎的小手指，一、二、三、四……一遍遍地数着，