皇城重归平静，可这份宁静却如薄冰般脆弱。江晚宁站在世界树下，仰头望着那散发柔和光芒的晶体，混沌本源核心虽不再震颤，心底的不安却愈发浓重。她深知，深渊意识绝不会轻易消散，这看似胜利的结局，或许只是暴风雨前的短暂安宁。
“宁妃娘娘，御膳房传来消息，”青梧匆匆跑来，声音中带着一丝紧张，“今日晨起，食材竟莫名染上暗紫色霉斑，御厨们不敢擅动，特来请示。”江晚宁心头一紧，暗金火种瞬间燃起，她快步走向御膳房，所经之处，地砖缝隙中隐隐透出幽蓝荧光，与深渊气息如出一辙。
踏入御膳房，一股刺鼻的腐味扑面而来。原本新鲜的蔬果、肉类，此刻皆被暗紫色霉斑覆盖，霉斑上还隐隐浮现出菱形纹路。江晚宁伸手触碰一块染霉的羊肉，指尖刚一触及，羊肉瞬间化作黑色粉末，其中裹挟的深渊怨念如尖针般刺向她的意识。
“这不是普通的霉变，”江晚宁皱眉道，“是深渊意识的残留，在以食物为媒介，试图再次侵蚀皇宫。”她调动混沌之火净化粉末，火焰虽将霉斑驱散，可周围空气却愈发阴冷，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
与此同时，哥哥在藏书阁发现异样。古籍上的文字竟自行扭曲，组成深渊符文，散发着诡异的暗紫色光芒。他试图用契约火焰焚毁符文，火焰却被符文吞噬，反而助长了光芒的强度。“这些符文被赋予了强大的邪能，”他喃喃自语，“背后一定有人操控。”
小承佑则在御花园的池塘边，发现水中游弋的金鱼纷纷翻肚，鱼眼变成暗紫色晶体。他施展潮汐之力净化池水，却发现邪能如跗骨之蛆，刚被驱散又迅速凝聚。“姑娘，这邪能太顽强了，”少年焦急地说，“似乎在等待时机爆发。”
江晚宁将众人召集到世界树下，望着那依旧旋转的晶体，陷入沉思。“深渊意识虽被暂时压制，但它的力量已渗透进皇宫的每一处角落，”她缓缓说道，“我们必须找到源头，彻底根除隐患。”
太子看着自己仍残留着晶体纹路的双手，眼中满是愧疚：“这一切都是我的错，若不是我被深渊迷惑，也不会让大家陷入如此困境。”江晚宁拍了拍他的肩膀：“过去的事不必再提，如今我们要携手面对。”
众人开始分头行动，江晚宁与