飞镖警告后的第三日，黄昏时分。
许明远站在邙山南麓的一片柏树林中，山风掠过他的长衫下摆。他手中拄着一根竹杖，杖尖不时轻点地面，回声在他耳中构筑出周围环境的轮廓。
\"许先生，就是这里。\"周绮兰的声音从右侧传来，带着微微的喘息，\"父亲就是在这棵歪脖子柏树下被发现的。\"
许明远蹲下身，手指拂过地面。枯叶的碎屑、干涸的血迹、还有\"三个人。\"他突然说。
\"什么？\"
\"案发当晚，除了令尊，还有两个人到过这里。\"许明远的指尖停在一处凹痕前，\"一个穿皮鞋，体重约一百六十斤；另一个\"他捻起一撮泥土在鼻尖轻嗅，\"布鞋，沾有茶油和朱砂？\"
周绮兰惊讶地望着他：\"您怎么\"
\"皮鞋留下的脚印边缘整齐，说明鞋主经济宽裕；布鞋主人右手拄拐，左脚着力比右脚重三分。\"许明远站起身，\"令尊是被那个穿皮鞋的人从背后袭击的。\"
一阵风吹过，柏树叶沙沙作响。周绮兰突然打了个寒战：\"许先生，天快黑了，我们\"
\"再等等。\"许明远转向西北方向，\"德海兄应该快到了。\"
话音刚落，远处传来窸窸窣窣的脚步声。赵德海提着马灯匆匆赶来，警服上沾满草屑。
\"查到了！\"他气喘吁吁地说，\"邙山北坡有座唐墓上月被盗，奇怪的是\"他压低声音，\"墓里值钱的陪葬品一样没少，唯独壁画被人刮去了一大片。\"
许明远眉头一皱：\"哪座墓？\"
\"据县志记载，是唐僖宗年间一个李姓郡王的衣冠冢。\"赵德海从怀里掏出一块布包，\"我在墓室角落发现了这个。\"
许明远接过布包，手指轻抚里面的物件——一块拇指大小的青铜牌，表面凹凸不平。他的指尖描摹出一个蝉形的轮廓。
\"金蝉\"他喃喃道。
周绮兰凑过来：\"这是什么？\"
\"一个记号。\"许明远将铜牌收好，\"德海兄，马三元那边？\"
\"蹊跷得很！\"赵德海擦了擦汗，\"这老小子三天前