菱花渡的秋雨下得像断了魂，苏青黛举着油纸伞穿过垂花门时，鞋面已经洇透了。檐角铁马在风里叮当乱撞，惊得她腕间玉镯磕在门环上，碎成两截翠色涟漪。
\"小姐当心脚下。\"管家提着灯笼在前头引路，昏黄光晕扫过回廊立柱，照见砖缝里渗出的暗红色苔藓。苏青黛望着那些蜿蜒如血管的纹路，忽然想起今晨码头工人打捞上来的青铜器——那些长满绿锈的残片上，也爬着同样的脉络。
陈九龄的尸首就躺在黄花梨月洞门架子床上。这位靠倒卖明器发家的古董商仰面朝天，十指深深抠进织锦缎被面，仿佛临终前要抓住什么救命稻草。最骇人的是他裸露的胸口，竟布满铜钱大小的青绿色斑块，在摇曳烛光下泛着金属冷光。
\"昨夜丑时三刻，老爷突然说要开地窖取酒。\"丫鬟跪在屏风后啜泣，\"可地窖钥匙明明三日前就被姑奶奶收走了啊。\"
苏青黛用银针挑起一片尸斑，针尖立刻蒙上灰翳。她正要凑近细看，窗外陡然炸响一声惊雷。电光石火间，她看见陈九龄的喉结诡异地上下滑动，仿佛有活物在皮肤下游走。
\"当啷——\"
铜盆坠地的声响惊破死寂。小厮连滚带爬冲进来，手里捧着个湿淋淋的檀木匣：\"小、小姐！运河闸口捞着这个！\"
匣中黄绸衬着一枚玉蝉，翅脉间渗着血丝般的沁色。苏青黛的指尖刚触到温润的玉质，那蝉目突然闪过一线幽绿。她猛然想起父亲留下的那本《蜀中异物志》，其中一页用朱砂批注：周室玉琀，可镇怨戾，若见赤纹，必生妖异。
雨声里忽然混进了铃铛响。不是檐角铁马，倒像是苏青黛转头望向雕花窗棂，一抹绯红裙裾正从游廊尽头掠过，金线绣的并蒂莲在雨幕中开得妖冶。
\"那是\"管家手中的灯笼\"啪\"地炸开火星。
\"三姨太的嫁衣。\"丫鬟的声音抖得不成调子，\"可三姨太十年前就吊死在东厢房梁上了啊。\"菱花渡的梆子敲过三更时，苏青黛在西洋显微镜下看清了那些青铜斑的真相——尸斑纹路竟与父亲手札里描绘的蜀地青铜神树纹饰完全吻合。她蘸着尸油在宣纸上描摹纹样，墨迹未干，窗外骤然传来凄厉的猫叫。
是那只通体漆黑的