\"沈青禾倒退时撞翻了长明灯。火苗舔上孝幔的瞬间，老夫人拐杖底端突然弹出一柄细剑，寒光闪过，燃烧的帷幔齐根而断。灰烬簌簌落在沈青禾的鹿皮手包上，露出后方照壁上暗藏的鎏金佛龛——本该供奉观音的位置，悬着幅褪色的工笔美人图。
画中人身着洋装，怀抱解剖学典籍，眉眼与沈青禾有七分相似。
\"令堂沈素心女士，\"老夫人枯槁的手指划过落款处的\"民国二年\"，\"当年若不是她执意开棺验尸，顾家何至于\"话音未落，佛龛突然传出机括转动声。美人图卷轴裂开三寸窄缝，腥风卷着发霉的纸钱喷涌而出。
沈青禾摸出手术刀挑开暗格，二十年前的《申报》剪报雪花般飘落。头版照片里，顾家小姐顾云舒凤冠霞帔坐在喜轿中，轿帘却用七枚镇魂钉封死。报道标题触目惊心：\"督军冥婚惊现沉江惨案，十六抬轿夫离奇冻毙\"。
最底层的羊皮纸突然蠕动起来。沈青禾用镊子夹起时，才发现是张完整的人皮，上面用胭脂写着生辰八字。当她念出\"丁未年乙巳月丙戌日\"时，腕间汗毛突然竖起——这正是她的生辰。
灵堂外传来木屐敲击青石板的脆响。沈青禾转身时，正撞见供桌上的龙凤喜烛暴涨三尺青焰。火舌舔舐的虚空中，渐渐凝出个穿湿透嫁衣的女子。玉镯在她腕间叮咚作响，滴落的水珠竟在青砖上绽出冰花。
\"表妹别来无恙？\"女鬼抬起泡胀的脸，腐肉间游出银色小鱼，\"当年你母亲剖开我棺木取走玉镯时，可曾想过这阴契会应在你身上？\"
沈青禾突然想起母亲临终前塞给她的银锁。颤抖着扯出颈间红绳，锁芯暗格里果然嵌着块玉镯碎片。冰寒刺骨的触感顺着血脉游走，解剖室铜盆里的幻象再度涌现——这次她看清了，沉在江底的新娘手中握着的，正是沈素心的医师徽章。
老夫人突然发出夜枭般的怪笑，拐杖重重顿地。十八扇雕花窗同时闭合，灵堂四角升起描金檀木箱。箱盖自动翻开时，二十套猩红嫁衣无风自舞，绣鞋上的东珠在幽暗中泛着磷火似的蓝光。
\"顾家三代当家确实都死了，\"老妇人撕下脸上的人皮面具，露出布满刀疤的真容，\"但顾云舒的仇人，可不止姓顾的\"
暴