秋雨裹着法国梧桐的落叶砸在起士林咖啡馆的玻璃窗上，顾明舟用银匙搅动着冷掉的咖啡。俄式吊灯在他深灰色西装肩头投下细碎光斑，像极了沈素秋绣帕上那些不规则的针脚。
三天前那位穿阴丹士林旗袍的妇人将绣帕推到他面前时，指尖还在发抖。帕角六瓣梅花浸着褐斑，他认得那是干涸的血迹。\"素秋在日租界松岛街失踪前，往我门缝里塞了这个。\"妇人喉头滚动，\"他们说您在英国破过碎尸案\"
此刻绣帕在解剖灯下纤毫毕现。顾明舟的镊子挑起一缕孔雀羽线，靛蓝丝绒间忽现银芒——经纬交织处藏着用湘绣\"鬅毛针\"刺的密码。当他将丝线按《梅花易数》重新排列，一组天津卫老城厢的坐标浮现出来。
子夜的天后宫飘着纸钱，戏台残破的藻井下，三具尸体呈品字形倒卧。最中央那具女尸穿着沈素秋失踪时的月白袄裙，后颈却不见那颗朱砂痣。顾明舟的指尖抚过尸体耳后，胶质触感让他胃部抽搐——人皮面具。
瓦当突然碎裂。黑影掠过庑殿顶时，顾明舟看清那人后颈的刺青：六瓣梅花中央缀着篆体\"璇\"字。二十年前北洋内阁文物监守自盗案中，殉职官员身上都有这个标记。
法租界巡捕房档案室泛着霉味，顾明舟在1925年海关记录里找到关键条目：七月十七日，日本商船\"鹤丸号\"申报出口景德镇仿古瓷，实际夹带唐代《璇玑图》缂丝。经办人沈墨卿的签名旁，赫然印着六瓣梅花火漆。
秋雨再临那夜，顾明舟在英租界维多利亚道截住日本商会顾问佐藤。黑檀手杖敲击青石路面的节奏乱了，当他掏出那只从沈素秋绣坊找到的景泰蓝鼻烟壶。\"1915年巴拿马万国博览会金奖作品，\"顾明舟旋开壶盖，内壁鱼藻纹在月光下泛着诡谲的磷光，\"用这个装氰化钾，佐藤先生不觉得暴殄天物？\"
码头汽笛撕破浓雾时，顾明舟在\"长春号\"货轮底舱找到真正的沈素秋。她旗袍开裂处露出脊背，皮肤上用苏绣\"滚针\"技法刺着整幅大运河航线图，某些港口旁缀着微型六瓣梅。\"他们想要《璇玑图》，我就把自己绣成活地图。\"她咳出的血沫染红顾明舟的衬衫前襟，\"顾先生，毁了我后背的皮，快\"
探照灯扫过的