腾冲城在晨雾中若隐若现，青灰色的城墙像一条沉睡的巨蟒。段云生站在山坡上远眺，七天前他逃离这座城市时，还是个为父奔丧的孝子；如今归来，却成了手握惊天秘密的亡命之徒。
身旁的白竹沉默地擦拭着手枪。赵铁山的尸体被他们安葬在怒江边的一处隐秘山坡，坟前只立了块无字石碑。这个救了她性命的马帮汉子，到死都没等到她喊一声\"爹\"。
\"我们从南门进去。\"白竹收起枪，\"赵金虎死了，但他的副官王彪还在，巡防营肯定在搜捕我们。\"
段云生摸了摸藏在怀中的玻璃瓶——血茶树的汁液已经凝固成胶状，在阳光下泛着诡异的红光。自从离开血茶谷，他每晚都做同一个梦：那棵妖异的红树在呼唤他，声音既像父亲，又像祖父。
\"分开走。\"他突然说，\"我去警署找马德彪，你去找周掌柜。他是父亲的心腹，应该知道些什么。\"
白竹眉头微蹙：\"你不信任我。\"
这不是问句。段云生迎上她清冷的目光，想起赵铁山临死前的话——\"完成你娘的遗愿\"。白竹身上有太多未解的谜团：她的枪法、她对血茶的了解、她看霍华德时的眼神
\"我只是觉得分头行动更安全。\"他避重就轻地回答。
白竹盯着他看了几秒，突然伸手抓住他的手腕，力道大得惊人：\"记住，段云生，无论发生什么，血茶都不能落入任何人手中——包括你那位署长朋友。\"
她松开手，转身消失在晨雾中。段云生摩挲着被捏红的手腕，若有所思。
南门的守兵比平日多了一倍，每个进城的人都要接受盘查。段云生压低帽檐，混在一队马帮中顺利入城。腾冲的街巷依旧熙攘，但空气中弥漫着一种诡异的紧张感。他注意到不少商铺门窗紧闭，偶有行人也是步履匆匆。
转过一个街角，段云生差点撞上一队巡防营士兵。他闪进一条窄巷，却听见身后传来一声惊呼：\"段少爷？\"
回头一看，是段府的小厮阿昌，正拎着个菜篮子惊恐地看着他。
\"少爷，您可算回来了！\"阿昌四下张望，压低声音，\"府里被巡防营翻了个底朝天，福伯被他们带走了！说您勾结马帮