汉口英租界的维多利亚钟楼在秋雨中沉默。沈砚秋的皮鞋踏过积水的青砖，远处江轮的汽笛声裹着水汽飘来。他抬头望着这座哥特式建筑尖顶上缠绕的蒸汽管道，黄铜阀门正在渗出诡异的蓝光。
第七个了。
自上周起，租界警务处案卷室里又多了份失踪档案。英国洋行的会计主任在钟楼前凭空消失，巡捕房地毯式搜查三天未果。更蹊跷的是，所有失踪者最后出现时都搭乘过钟楼里那部老式升降梯。
沈砚秋握紧德制盖革计数器，金属外壳上凝结的水珠正沿着刻度盘下滑。指针在进入钟楼瞬间开始颤动，当他按下锈迹斑斑的电梯按钮时，蜂鸣声陡然变得尖锐。
轿厢内部镶满紫铜片，角落里残留着某种胶状物质。沈砚秋蹲下身，怀表链从马甲口袋滑出来，表面玻璃映出天花板上交错的电线。这些线路根本不是给电梯供电的——它们在轿厢顶部汇聚成碗状金属网，像是某种接收装置。
负二层地下室的门轴发出呻吟。沈砚秋举着电石灯的手顿在半空，椭圆光斑里浮现出三具两米高的玻璃圆柱体。淡绿色液体中漂浮的人形让他胃部抽搐，那些肿胀的面孔分明是失踪名单上的名字。
\"沈先生不该来这里的。\"
电流嗡鸣声在脑后炸开。沈砚秋转身时，英国科学家霍华德的白大褂在电弧中泛着青紫，他手中的钨丝灯泡正发出不自然的强光。\"人体电磁场共振实验，只要调整到特定频率\"霍华德抚摸着玻璃罐，\"就能让物质暂时量子化。\"
电梯井深处传来机械运转的轰鸣，沈砚秋突然明白那些铜片的作用。整座钟楼就是巨大的共振腔，升降梯每次运行都在加强电磁场。当盖革计数器发出爆鸣时，他看见自己的手掌正在变得透明。
钨丝灯泡在霍华德手中炸裂，飞溅的玻璃碎片却悬停在半空。地下室所有设备同时亮起刺目电弧，沈砚秋扑向中央控制台的陶瓷绝缘体，军用匕首狠狠刺入特斯拉线圈的谐振电容。世界在蓝白色闪光中扭曲，他最后听到的是霍华德的笑声混着肉体碳化的噼啪声。
晨雾漫进钟楼时，巡捕房在江滩找到七个昏迷的人。他们衣服干燥，却坚称自己被囚禁在水底。沈砚秋站在检修通道里，看着烧焦的控制台残留半块标