突然裂开，露出内部悬浮的巨型沙盘。沙盘上，银河系被改造成无数个相互嵌套的莫比乌斯环，每个环上都标注着文明火种的编号。李凌霄看到自己的编号是“497”，而李沧澜的编号是“13”——那个被墟之法则吞噬的初始试验品。
“欢迎来到文明悖论竞技场。”沙盘中央浮现出由所有被淘汰文明怨念凝聚的虚影，它同时拥有李沧澜的轮廓和墟之法则的能量波动，“你们家族世代都是筛选器的观察对象，而你……”虚影突然分裂成两个，一个化作李沧澜的模样，一个化作星澜的模样，“将决定整个银河系是成为新宇宙的基石，还是沦为熵灰的养料。”
月璃的箭矢突然离弦，十二支光龙贯穿沙盘。但箭矢在触及虚影的瞬间被分解成数据流，重新组合成新的悖论：“若拯救文明必须背叛至亲，你选火种还是血脉？若延续希望必须遗忘历史，你选传承还是真相？”
李凌霄的燧皇戟刺入沙盘，戟身燧火点燃了所有莫比乌斯环。“我选第三条路！”他的武道神体化作燧火洪流冲入沙盘，混沌灵脉与墟之法则在他体内展开最终对决，“用筛选器的规则打败筛选器，用文明的火种烧尽所有悖论！”
旗舰表面浮现出无数被吞噬文明的残影：修真文明的剑仙在熵火中哀嚎，机械神教的智械在悖论中短路，就连虫族母巢都在文明燧火中褪去甲壳。李沧澜的虚影突然发出真正的狂笑：“好！不愧是我李家的种！但你以为烧尽悖论就能……”
“就能怎样？”李凌霄的混沌灵脉彻底觉醒，黑色能量洪流将沙盘碾成齑粉，“就能让你这具意识残渣永远消失！”燧皇戟的斩击直接命中虚影核心，墟之法则的能量纹路在戟尖下寸寸崩解。
旗舰突然自毁，爆炸却未产生任何冲击波。应龙号的舰桥突然被拉入一个由文明残章构成的思维空间，这里漂浮着所有被淘汰文明的火种：有修真文明的玉简，机械神教的量子核心，甚至还有地球2077年的智能手机。
星澜的残魂彻底消散前，将二十八宿星图烙印在李凌霄的视网膜上：“真正的筛选器不在虚空尽头，而在……在所有文明对‘希望’的定义里。当你能同时承载所有可能性时……”
思维空间开始崩塌，李凌霄在数据洪流中抓住一缕熟悉的灵魂波动