尽头，仿佛有千万张黏腻冰冷的嘴同时贴上了所有活物的耳廓，发出低沉、重叠、永无止境的呢喃：
“饿……好饿啊……血肉……”
楚烬将自己蜷缩在矿壁一处凹陷的阴影里，后背紧贴着冰冷刺骨的岩壁，努力将整个瘦削的身体都塞进这片相对安全的狭小空间。每一次呼吸都扯动着肺腑，吸入的是混杂着血腥、腐肉和硫磺味的毒气。左肩处传来一阵阵灼烧般的剧痛，那并非鞭伤或腐蚀，而是自他降生于这污秽世界便盘踞在那里的诡异黑纹。此刻，这烙印般的纹路正在他皮肤下隐隐发烫，如同一条沉睡的毒蛇被惊醒，不安地扭动、游走。他低下头，摊开自己缠着破烂布条的手掌。布条早已被黑血浸透，呈现出一种不祥的暗褐色。透过布条边缘的缝隙，能看到虎口处一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，边缘泛着死寂的青黑，腐毒如同活物，正沿着筋脉向手臂深处缓慢爬行。
沉默。只有粗重的喘息在喉间滚动。他伸出另一只手，摸索着从本就褴褛不堪的衣摆上撕下更窄的一条布，牙齿咬着布条一端，另一只手笨拙地试图将伤口缠得更紧。粗糙的布条摩擦着暴露的骨茬和腐烂的嫩肉，每一次缠绕都带来钻心的剧痛，额角青筋暴起，冷汗混合着脸上的污血滑落。他死死咬住下唇，直到尝到浓重的铁锈味，硬生生将那几乎冲破喉咙的痛哼咽了回去。
“啪！”
鞭梢如同毒蝎的尾针，带着撕裂空气的爆响，狠狠抽在楚烬脚边一块凸起的黑色岩石上。火星四溅，几粒滚烫的石屑溅到他赤裸的脚踝上，瞬间烫出几个红点。巨大的阴影带着浓郁的、仿佛来自坟墓深处的铁锈与腐肉混合的恶臭，沉沉地压了下来。伽罗那双嵌着三颗猩红竖瞳的靴底，毫不留情地碾碎了一滩半凝固的黑血，腐臭的汁液如同毒箭，“噗”地一声溅射在楚烬的脸上、脖子上，带来一阵灼烧般的刺痛和深入骨髓的阴寒。
“躲在这里装死？”伽罗俯下那覆盖着暗色鳞片的庞大身躯，三只竖瞳危险地眯成细缝，冰冷的、带着浓重铁锈味的呼吸喷在楚烬的耳廓上，激起一阵生理性的战栗，“卑贱的虫子，睁开你那瞎了的狗眼看看！今日的矿石份额，你连一半都没挖够！”他粗短的手指几乎要戳到楚烬低垂的额头上。
楚烬的头垂得更低，凌乱纠结