\"仁义不过是粉饰太平的幌子！\"杨国奇嘴角的弧度轻轻向上勾起，他将茶盏重重掼在檀木案上，青瓷碎裂声惊得檐下雀鸟扑棱棱飞起。他负手踱步，玄色锦袍下摆扫过满地瓷片，\"司马消难谋逆作乱，其家族血脉里流淌的叛逆和贪欲之毒，岂是能用圣贤书轻易涤荡的？\"
李德林听后神色一凛，但很快脸上的神色又很快又恢复如初。苏威则将腰间玉佩转得飞快，这是他思忖时的老毛病。两人对视一眼，都从对方眼中读出震惊——自孝文帝推行九品中正制以来，世家大族垄断仕途已逾百年，他二人皆由此入仕。现今丞相大人这番言论，这简直就是要掀翻天下士族根基。
\"大人，这…\"苏威刚要开口，杨国奇猛然转身，袍袖带起的风掀翻案上文书。他双眉如利剑倒竖，眼中燃着灼人火焰：\"本相心意已决！司马氏余孽、尉迟后人，凡有违叛朝廷者，其子孙永世不得入仕为官！\"他的拳头重重捶在案上，震得青铜烛台摇晃，\"举荐之法弊病丛生，世家子弟靠祖荫入仕，朝堂简直成了他们结党营私的戏台！\"
李德林喉结滚动，硬着头皮道：\"大人，古往今来，举孝廉、察贤能乃选才正道，骤然废止\"话音未落，杨国奇已大步逼近，衣袂带起的茶香混着浓烈的药味扑面而来——他常年征战，旧伤发作时总要饮下苦涩汤药。
\"正道？\"杨国奇冷笑，指尖几乎点到李德林鼻尖，\"王衍清谈误国，谢灵运恃才谋反，这些世家子弟的所谓正道，不过是他们祸国殃民的遮羞布！\"他猛地转身，望着窗外篱笆上的牵牛花，声音渐冷：\"从今往后，唯有科举取士，方能筛出真正的忠良之士。\"
苏威上前半步，躬身道：\"大人远见卓识，然科举一事，恐非易事。\"他抬头时，目光扫过杨国奇紧绷的下颌线，\"现今文籍多藏于世家，寒门子弟连笔墨纸砚都难置办，何谈应试？\"
杨国奇背在身后的手攥成拳头，指节因用力而泛白。他何尝不知这难处？去年巡视青州，曾见一村童用树枝在沙地上练字，问其志向，答曰\"若能识千字，便可为大户记账\"。这一幕如芒在背、曾让他彻夜难眠，遥想后世：华夏国无论男女早已推行九年义务教育，国民受文化教育的水平全在高中以