塘的味儿…村里人都不敢靠近了，说那花看着邪乎，闻着头晕…”
“黑色莲花状的花？甜腻发腐的花香？” 刘执事眼神一凝，似乎联想到了什么，脸色更加难看。
就在这时，一直缩在角落、低着头的“张阿牛”，身体几不可察地微微一颤。他低垂的眼帘下，那抹暗红幽光猛地闪烁了一下，如同投入石子的深潭，掠过一丝难以察觉的贪婪和兴奋！但转瞬即逝，重新恢复了那副怯懦茫然的样子。
“执事大人！” 另一个负责采买的瘦高个弟子似乎想起了什么，也连忙开口，“弟子前几日去溪头村收灵谷，路过村后废弃的土地庙时，也…也闻到一股怪味儿！跟赵师兄说的有点像！当时没在意，以为是庙里死老鼠…现在想想…”
“土地庙？” 刘执事的目光瞬间锐利如鹰隼，“具体位置！”
“就在…就在溪头村西边二里地，靠近乱葬岗那片老林子边上…” 瘦高个弟子连忙回答。
刘执事霍然起身！脸上阴晴不定。黑色莲花、甜腻腐香、土地庙、乱葬岗…这几个关键词串联起来，一个极其不详的名字瞬间浮现在他心头！
他猛地抓起桌案上那半截断裂、顶端镶嵌着白玉的戒尺（自从上次断裂后，他一直带在身边），在手中无意识地、烦躁地转动着。白玉尺头在他指间反射着冰冷的光泽。
“张阿牛！” 刘执事突然点名，目光如电射向角落。
“张阿牛”身体一僵，连忙上前一步，深深躬下腰，声音带着原主特有的惶恐：“在…在！执事大人有何吩咐？”
刘执事盯着他蜡黄的脸，眼神锐利，仿佛要将他看穿：“我记得你负责后山寒潭外围几处药圃？那附近，最近可有什么异常？比如…不该开的花？不该闻到的味儿？”
“张阿牛”心头猛地一跳！魔魂深处警铃大作！寒潭？这老东西怎么会突然联想到寒潭？难道他察觉到了什么？不…不可能！自己隐藏得很好！他强行压下翻腾的魔念，脸上堆满惶恐和茫然，头摇得像拨浪鼓：“没…没有！回执事大人！小的每日就是除草、浇水…除了冷点…没…没闻到啥怪味！也没见过啥怪花！小的胆子小，不敢乱看乱闻…”
他一边说着，一边习惯性地、带着畏惧，抬眼去觑刘执