1987 年深冬，渤海湾的海风像淬了冰的钢针，刮过 \"镇海号\" 打捞船的甲板时，惊鸿睫毛上的霜花被吹成细碎的冰晶，簌簌落在杨公盘上。阿刀穿着用潜水服改做的连体棉衣，衣服上缝着从旺角地摊淘来的李小龙贴纸，手里捧着用转经筒改装的深海探测器，筒身还缠着暖宝宝：\"小少爷，这玩意儿比我家鱼缸的加热棒还烫，确定能探到水下古城？\"
\"郑和铁卷与潮汐同频，\" 齐海生身着黑色橡胶潜水服，胸前挂着刻有宝船纹样的铁卷，\"冬至前的卯时潮是 " 龙抬头 "，古城的 " 水门 " 会随潮水下落三丈。\" 他的胶东口音混着海浪声，竟与更路簿中记载的 \"潮汐八门阵\" 节奏吻合。格桑梅朵的天珠链换成了防水的鲸骨链，链上串着的，是从波斯湾带回的楔形文字石片。
徐墨农坐在船舱内，透过舷窗望着海面的冰排，腿上盖着用郑和航海图残片改制的毛毯，手中握着从南宫镜那里缴获的青铜尺：\"惊鸿，1947 年我随南海测绘队来过这里，水下古城的 " 子午卯酉 " 四门对应着《鬼谷子》的 " 抵巇术 "。\" 老人腕间缠着的绷带渗出蓝色汁液 —— 那是在冰川密道沾染的古病毒残留。
凌晨三点，\"镇海号\" 抵达探测坐标。齐海生将铁卷浸入装有渤海海水的铜盆，铁卷突然发出荧光，盆底沙粒自动排列成水下古城的平面图。惊鸿的杨公盘盘面 \"水蛇星\" 剧烈转动，与铁卷荧光形成共振，竟在海面投射出古城的全息影像：七座宝塔环绕着中央宫殿，宫墙上刻着的，是混合了阿拉伯文与汉字的星象图。
\"是郑和宝船的指挥舱！\" 阿刀惊呼，探测器突然发出蜂鸣，显示水下五十米处有金属反应。格桑梅朵的天珠链发出微光，珠子上的藏文咒符与古城塔尖的形状吻合：\"施主，宝塔对应 " 北斗七星 "，中央宫殿是 " 天枢星 " 阵眼。\"
五人穿戴潜水装备时，阿刀的氧气瓶突然喷出气泡，竟是被他改造成了可乐罐造型：\"小少爷，这叫 " 肥宅快乐氧 "，关键时刻能救命 ——\" 话未说完，罐子底部漏水，惊鸿眼疾手快，用五帝钱串勾住他的脚蹼：\"先下去再说，别让陈家的降头师抢了先机