【辰时·幽州盐井的骨栈道】
幽州盐井的井口蒸腾着黑红色雾气，我踩着盐工指骨铺就的栈道下行，每根指骨都刻着编号与\"盐奴甲\"字样，指节处还粘着未蜕尽的指甲。山鬼遗孀的铁尺敲在井壁，震落的不是盐晶，而是层层叠叠的虫茧——里面封存着历代盐奴的头骨，每颗头骨的太阳穴都插着\"蚀卤虫\"的幼虫。
\"看栈道尽头。\"她用尺尖指向百米深的井底，那里浮动着数百个蜡封陶罐，每个陶罐都拴着婴儿脐带改的麻绳。老盐工魏三掀起裤腿，露出被虫蛀空的膝盖骨，伤口里蠕动的虫群正将他的骨髓磨成卤汁：\"谢府把我们的脑子喂虫，虫子拉的屎就是贡盐。\"他后颈的\"盐\"字烙痕渗出白浆，那是虫群产卵的征兆。
【巳时·贡盐船的人皮帆】
幽州码头的贡盐船队整装待发，十二艘主舰的帆都是用少女背部皮肤鞣制的，毛孔里嵌着盐粒，在阳光下泛着珍珠母的光泽。船头立着盐铁使李孝廉的生祠，他的左手握着装满虫蛊的琉璃瓶，右手捏着具名\"尝盐人\"的舌头——那是从抗税者口中割下的活物。
我混在运盐苦力中，肩头的麻袋渗出黑红色液体，里面装的不是盐，而是用婴儿头骨腌制的\"虫屎盐\"。押运官的虫鞭抽在少年后背，倒刺勾住他后颈的皮，撕下的血肉里露出正在结茧的\"盐虫\"。\"磨蹭什么？\"押运官踢翻麻袋，虫屎盐滚落在地，引来无数蚂蚁，却在触碰到蚂蚁的瞬间将其熔成脓血。
【未时·盐政司的虫脑算盘】
盐政司密室里，三十六台\"虫脑算盘\"嗡嗡作响，算珠是农奴的眼球，算盘框由脊骨制成，每个孔洞都爬着\"计数虫\"。司官钱穆用银签挑出算珠里的虫蛹，指甲缝里嵌着盐晶与脑浆：\"这个月人卤产量下降三成，把新抓的三百个孕妇做成"胎卤"。\"账本上用虫血写着：\"胎卤一罐，可增盐税三千两\"，旁边粘着胎儿的断指。
我从房梁垂下铁尺，刃口抵住钱穆咽喉，看见他腰间的虫囊里装着十二只\"盐虫\"，每只虫身上都刻着盐工编号。\"谢太师说，铁尺会血裔能破虫咒？\"他突然诡笑，虫囊破裂，盐虫钻入他的七窍，\"那你看看这个——\"他张开嘴，舌根上