南洲望而生畏，谁也不愿意轻易踏足那块充满未知与危险的土地。
科举三年一次，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试。乡试后的第二年就是会试，然而乡试也被称为秋闱，一般在秋季八月举行。会试一般在春季三月举行。南洲离京城最远，一般等南洲学子到了京城，会试也早过了。因此南洲学子通过乡试后可在下一年参加会试。考过乡试者也必须要参加会试，无论考过与否。
要知道啊，那南洲可是个万万不能涉足之地！然而，这是否前往却并非取决于他们自身的意愿。只要上头一声令下指定让他们前去，那么他们就毫无选择的余地，只能乖乖听命而行。倘若胆敢有丝毫忤逆之意，违背军令不从，等待他们的将是极其严厉的惩罚——毫不留情地被推出午门斩首示众！如此一来，众人皆惶恐不安，深怕这份不幸的苦差会降临到自己头上。为此，不少人心中暗自盘算着，等回到营帐后，是不是得赶紧掏出钱财去贿赂上官，以期能躲过此劫呢？毕竟，谁也不想成为那个冤死鬼呀！
这时上头有人放出话来，声称只需每人拿出三两银子，便能避开此次抽调，无需跟随七皇子远赴他乡。对于这些禁军士兵来说，三两银子可不是个小数目，但与离开京城、远离家人朋友，甚至可能死了相比，这笔钱似乎又显得微不足道。
于是便有了这一幕，众多禁军士兵纷纷向长官告假，心急火燎地赶回家里筹措银两。一时间，京城的大街小巷中随处可见神色匆匆的禁军身影，有的四处奔走借钱，有的则赶忙回家翻箱倒柜寻找自己多年积攒下来的私房钱。整个京城都因为这件事变得热闹非凡起来。
——
张岩站在离军帐十步开外的地方，手指不断扣着打着补丁的衣角，又黄又瘦的脸上满是犹豫之色。
许久，他还是进去请假了，他不知道他会不会选上，但他想找他父亲商量一下。因为他的上官说谁能给出三两银子，谁就可以不用跟着七皇子去南洲了。他不想去。可他的钱都上交给他父母了，他需要从父母那儿拿来三两银子。
从上官的军帐出来，他便直奔城西街道的一处青砖瓦房里。
京城有东南西北中五个区域，中间区域是皇宫；东边是皇室子弟居住的地方；南边是达官贵人住的地方