正是药堂杂役的服色。
“卯时三刻发现的。”守巷弟子搓着胳膊上的鸡皮疙瘩，“浑身没伤口，就是冷得像在冰窖埋了三年。”
沈七并指按向尸体眉心，一缕冰蓝雾气顺着经脉游入掌心。护符在怀中突突跳动，青光映出尸身脖颈处的莲花刺青，与王禄袖口内绣的纹样别无二致。
“寒毒入心脉，是《冰璃剑典》的路数。”他碾碎指尖霜粒，想起苏映雪寒潭畔那句“血脉未醒，强修必亡”，心头猛然揪紧。
日头攀上中天时，药堂方向传来喧哗。沈七贴着墙根折返，见两名弟子正将王禄架上门板。那人七窍凝着冰渣，右手死死抠着胸口，指甲缝里嵌着片靛蓝碎布。
“又是个冻毙的……”围观者窃窃私语。
沈七眯眼望去，王禄靴底沾着暗红泥渍——那是后山独产的赤壤。
寒潭水雾漫过枯苇时，沈七正盯着潭边凌乱的足迹。两道深陷的靴印旁散落着药渣，焦苦味混着冰霜气息，与王禄袖中残纸的气味一致。
“赤阳丹主材三色堇，喜阴惧阳，当以晨露蒸晒。”他捻起半片枯叶，叶脉间残留着灼烧痕迹，“但这火候……分明是地脉阴火。”
护符突然剧烈震颤。青光投在水面，映出潭底若隐若现的青铜匣影。沈七并指为剑，冰蓝剑气劈开潭水，浪花尚未回落，寒霜剑已破空而至。
“擅闯禁地者，死。”
苏映雪的白靴踏碎水面月光，剑锋离他咽喉仅余半寸。沈七不退反进，灰眸金芒割裂雾气：“师姐可知，药堂弟子死前都去过何处？”
剑尖微颤，在水面荡开涟漪。
他甩出沾着赤壤的靴底残片：“后山焦土，阴火灼痕，还有这个——”靛蓝碎布上的莲花纹在青光中妖异绽放，“天机阁二十年前清剿清云叛徒时，用的便是这般标记。”
寒霜剑锵然归鞘。苏映雪凝视潭底青铜匣，忽然拂袖掀起丈高水幕。匣盖开启的刹那，沈七瞳孔骤缩——三百枚赤阳丹整齐码放，丹衣却泛着诡异的靛蓝色泽。
暮色染红寒潭时，沈七掌心的赤阳丹已化开半枚。丹衣剥落处露出虫蛀般的孔洞，细看竟是密密麻麻的冰裂纹。
“以阴火炼至阳丹，好比雪水煮滚油。”他碾碎