恋恋不舍的翻墙离开苏府，一封密信送到他手中。信中内容让他脸色骤变，一向毫无往来的洋利国竟然有异动，看来婪岛情况远比想象中复杂。
与此同时，汐海城那边战事吃紧的消息不断传来，婪岛军队攻势凶猛，汐海城岌岌可危。
宁启轩不敢耽搁，点齐五万精兵，第二日晨雾未散，朱雀门外已列开十里长阵。宁启轩身披玄铁战甲，鎏金护心镜在朝阳下泛着冷光，却在瞥见城楼上的身影时微微一怔——皇帝扶着太子立在雉堞旁。
“宁将军！”高令尖细的嗓音划破寂静，捧着圣旨疾步而来，“陛下有旨——”
宁启轩单膝跪地，玄甲相撞发出清越声响。圣旨展开时，清亮的声音随风飘来：“宁卿此去，朕以半副銮驾相送！”抬头望去，天子将明黄伞盖向他这边倾斜三寸，这是唯有开国功臣才有的殊荣。
“臣谢陛下隆恩！”话音未落，林悦打马来到他面前。“保重，京城的事放心，我会处理好。”
“嗯，别太累了，我会给你写信。”
皇帝轻咳一声，“启轩。”缓步走来，身后仪仗随风猎猎。他亲手将虎符交到宁启轩手里，忽地不受控制重重的咳了一阵，“皇上，您注意身体。”
苍老的手掌在他肩头重重一拍，“汐海城的百姓，还有……朕等你凯旋。”太子突然上前，将自己的玉佩塞进他手里：“若有急报，此物可调动沿途驿站八百里加急！”
宁启轩眼眶发热，调头做了出发的手势后，号角声骤然响起，五万精兵齐声高呼“凯旋”。宁启轩最后回望一眼，大军开拔，日夜兼程赶赴汐海城，一路上，他不断收到前方传来的情报，婪岛军队的情况逐渐清晰起来。
宁启轩正月初四出征后，整个朝廷没有人敢在家继续休沐，各方势力都在积极查探前线情况，林悦也带着缉事司对之前找到的半个肚兜和那本启蒙书分别展开调查。现在林悦能肯定的是君逸瑶不是真正的公主，那么当年皇后生的孩子究竟被换到哪了？是男孩还是女孩？知道当年真相的三个人究竟还是否活着呢？
暮色如墨，林悦站在缉事司里，烛火在斑驳的墙面上投下晃动的影子。桌上摆着从那半个肚兜和泛黄的启蒙书，经过几日的查验，她已经从肚兜的针脚里