夕阳拖着长长的尾巴，余晖还暖着林家老宅门前的石板路。林知墨刚把最后一位来访的铁匠铺掌柜送出大门，转身就瞧见一个年轻身影从院外大步流星地赶来，手里提着个沉颠颠的包袱，脸上兴奋得放光。
“阿墨哥！”那少年一跨进门槛就嚷起来，“听说你这儿谈成大买卖啦？”
来人是林瑞泽的儿子林知言，比林知墨小几岁。这小子性格活泛，嘴巴跟抹了蜜似的，最会跟人打交道。他打小在林家长大，几位长辈把他当宝贝似的宠着。再加上七叔林瑞泽擅长交际，他耳濡目染，练出了一张巧嘴和一套灵活的处世法子。
林知墨笑着迎上去，“你咋来了？不是说去城里参加啥聚会吗？”
林知言一边把包袱撂下，一边点头，“正事办完咯，先回来报个喜。这次可不容易，结识了好些个有头有脸的人物呢！”
正说着，林悦晨从里屋走出来，听见这话，嘴角一扬，“哟，咱们小知言也见大世面啦？”
林知墨话音刚落，林知言便挠了挠头，咧着嘴笑道：“爹说得在理，咱林家如今名声在外，我也得出门闯闯，给家里多结交些人脉。”
林知墨看着他那自信满满的模样，心里“咯噔”一下，突然想起自己推广水车时碰到的麻烦，要不是有商贾愿意合作，哪能这么顺。家族要发展，光有技术和实力可不够，确实得有像林知言这样的人去拓展关系网。
当天晚上，林知言就绘声绘色地讲起他在城里的事儿。原来几天前，他收到一封请柬，是府城里一个富商办的春宴，邀请各地有名望的人去赴会。这种场合向来只招待当官的和有头有脸的绅士，林家虽说有点名气了，但还没真正打进这个圈子。
“我去的时候，真有人笑话我穿得土气。”林知言端起茶杯抿了一口，语气挺轻松，“我没生气，反倒跟他们打趣，说我是农家出身，就得接地气点儿。”
大伙一听，都乐了。林知墨却听出了门道——这哪是自嘲啊，分明是巧妙地转移话题，既化解了尴尬，又让对方放松了警惕。
“后来咋样了？”林悦晨赶忙追问。
“后来我就跟他们说了四哥儿子出书、五哥儿子开武馆，还有阿墨哥发明水车的事儿。那些人听得直点头。有个姓