琉璃管对着朝阳转动，\"每三个时辰需补药一次，否则经脉逆流而亡。\"
萧煜突然扯过尸体手腕，指尖按在尺关穴上：\"寅时三刻，皇城换防。\"他眯眼望着官道尽头升起的炊烟，\"这些活死人定要赶在晨鼓前回巢。\"
林羽突然踹翻灶台，露出底下新鲜的车辙印：\"运泔水的牛车今晨刚经过。\"他沾了点车辙上的污渍嗅闻，\"混着曼陀罗汁的馊味，除了刑部大牢，京城再没第二处。\"
沈清歌正要开口，远处忽然传来货郎摇铃的声音。
萧煜将她拽到槐树后，只见十八个戴斗笠的挑夫踏着官道薄霜而来，扁担两头竹筐用油布盖得严实。
当第七个挑夫经过时，筐缝突然掉出片枯叶——叶脉间蜿蜒的金线，正是二皇子府藏书楼的标记。
\"该收网了。\"萧煜突然咬破指尖，将血珠弹向空中。
三只隼鸟从云端俯冲而下，爪间银链在晨曦中织成曼陀罗图案。
当最后一声隼啼消散时，二十八个挑夫已经横七竖八倒在官道上，竹筐里滚出的却不是兵器，而是上百个贴着太医院封条的青瓷药瓶。
沈清歌拔开瓶塞的手在发抖。
这是父亲去年为宫中研制的祛瘟散，此刻却混着赤铁矿粉凝成暗红色膏体。\"他们要借运药车炸毁城门。\"她突然攥紧萧煜的衣袖，\"父亲前日信中提起，今日巳时三刻，九门提督要开闸验查江南漕粮。\"
萧煜反手握住她冰凉的手指，掌心虎符刺青竟开始发烫。
他扯下半片染血的衣襟系在她眼前：\"待会进城，无论听见什么都别摘。\"突然扬鞭打向道旁垂柳，惊起满树麻雀。
当京城巍峨的城门映入眼帘时，沈清歌隔着布条都能闻到熟悉的药香。
本该悬挂\"国泰民安\"匾额的位置，此刻却飘着城南药铺的莲花旗。
巡防营的银甲在朝阳下闪着冷光，可那些士兵靴底沾着的，分明是混着赤铁矿粉的湿泥。
萧煜突然贴着她耳畔轻笑：\"娘子可要尝尝东市的糖渍梅子？\"他声音带着戏谑，腕间却绷紧如弓弦。
沈清歌望着迎面而来的糖画摊子，捏银针的手指藏在袖中——画