凝固成阿芙蓉特有的暗红花纹，那花纹如同神秘的符号。
“明日卯时开坛祭河神！”李大人甩袖离去时，官靴踩碎了半块刻着“漕运司监制”的铁牌，那铁牌破碎的声音在夜空中回荡。
萧煜的织金靴悄无声息地碾过那块铁牌，鞋底暗藏的磁石吸住半枚残破的虎头印，那虎头印的纹路在灯光下清晰可见。
沈清歌将浸满河水的棉纱收进密封铜管，月光照亮她腕间被冰凌割破的细痕，那细痕带着丝丝血迹。
萧煜递帕子的手顿了顿，突然用还带着老道易容残胶的指尖轻点她袖口：“沈姑娘下次说谎时，记得别让银针在药箱里撞出声响——方才那铁场旧址的位置，你至少少算了半里地。”
河风卷着燃尽的纸钱灰扑向医馆方向，那河风带着丝丝寒意，两人灯笼照不到的暗处，李大人正用阿芙蓉膏堵住某个更夫的嘴。
马车底板暗格里，半幅完整的黄河改道图露出猩红的官印，那官印的颜色在黑暗中显得格外醒目。
两人从河滩回到医馆的路上，四周一片寂静，只有脚下的石子发出“沙沙”的声响。
沈清歌心中还在想着河滩上的种种发现，而萧煜则警惕地观察着周围的环境。
寅时的梆子声敲到第五下时，沈清歌将最后半管靛蓝水样注入琉璃盏。
油灯在铜盆里晃出细碎的光斑，那光斑如同闪烁的星星，映得她鼻尖薄汗像沾了晨露的忍冬花，那薄汗带着丝丝凉意。
“阿芙蓉膏遇硫磺会泛紫斑。”萧煜斜倚在药柜前，指尖捏着块暗褐药渣，那药渣散发着一股特殊的气味。
他故意将沾着易容胶的袖口蹭过沈清歌发梢，那易容胶带着一种黏腻的触感。
“沈姑娘要不要试试用银簪划开？”
沈清歌的耳尖在灯下透出淡粉色，腕间包扎的棉纱却稳稳夹起三寸银针，那银针在灯光下闪烁着寒光。
水样在琉璃盏中析出蛛网状结晶，那结晶如同神秘的图案。
针尖挑起的碎屑竟带着铁腥味，那铁腥味在空气中弥漫。
沈清歌心中想着，这种铁腥味和她在死者指甲缝发现的锈迹十分相似。
她记得，在查验尸首时，仔细观察过死者指甲缝里