东海归来后的第七个满月夜，陆氏书院的藏书阁顶，陆明姝独自抚琴。《清平调》的旋律在夜风中流转，却在某个音符处陡然走调，玉珏应声发出清越的嗡鸣。她低头看着琴弦上凝结的血珠，才惊觉指尖已被勒破——方才恍惚间，竟将曲谱记成了母亲临终前哼唱的镇魂调。
庭院中的药庐里，雪瑶正就着油灯研磨朱砂。窗棂外忽然掠过一道黑影，她下意识摸向枕边的银铃，却触到陆承安残留的体温。三更天的梆子声响起时，他还在演武场教少年们练剑，符文在月光下如流萤般闪烁。\"在想什么？\"带着寒气的声音从身后传来，陆承安裹着她的披风跨入门槛，发梢还凝着夜露，\"手又冻红了。\"
他将她冰凉的手捂在掌心，符文之力化作暖流渗入肌理。雪瑶望着他眼底的血丝，突然想起白天在市集听到的传言：钦天监新制的浑天仪上，陆家祖宅的方位始终蒙着层黑雾。\"承安，\"她轻声开口，\"最近总觉得有人在暗处盯着我们。\"话音未落，窗外的竹林突然沙沙作响，一枚带着符文的信笺飘落案头。
信笺上只有七个朱砂小字：\"龙脉血引将现\"。陆明姝的琴声戛然而止，玉珏的光芒穿透藏书阁的屋顶，在夜空中勾勒出北斗七星的残缺图案。三日后，新君的密诏便到了——西北荒原突现地裂，裂缝中涌出的不是泥土，而是带着符文的青铜残片。
陆氏兄妹启程那日，雪瑶执意同行。她将新制的避瘴丹塞进陆承安行囊，指尖却在触及他腰间的短剑时顿住。那是她用自己的经血重铸的武器，剑柄缠着的红绳已褪色，却仍固执地系着当年从南疆带回的星砂。\"此去小心。\"她踮脚为他整理披风，发间的银簪擦过他下颌，\"记得要回来吃桂花糕。\"
西北荒原的寒风裹挟着砂砾，将陆氏兄妹的身影吹得模糊。裂缝深处传来金属碰撞的轰鸣，陆明姝的玉珏突然沉入地底，在沙土上犁出一道发光的轨迹。当他们顺着痕迹找到尽头时，一座被流沙掩埋的古老祭坛赫然显现，坛上的浮雕竟描绘着陆家先祖与鲛人签订契约的场景——但与记忆不同的是，契约书的角落，还刻着半张陌生的人脸。
\"这是叛徒的模样。\"陆承安的符文剑嗡鸣着指向浮雕，剑身纹路渗出的血珠在空中凝成箭头，\