京城后，一路颠沛流离到了西域。在龟兹国的一家小酒馆里，她偶然听到几个商人的谈话。那几个商人喝得酩酊大醉，言语间透露着一个惊天秘密。幕后主使是西域萨迦王朝的三王子霍图尔，此人野心勃勃，妄图颠覆中原王朝。他暗中豢养了大批蛊师，不仅给陆沉舟下了噬心蛊，还在中原各大城池安插了眼线。
“而且，他还有一个更大的阴谋。”
苏婉柔压低声音，浑身止不住地发抖，
“他要联合突厥、吐蕃的贵族，趁中原防备松懈时，里应外合发动战争。他们还在炼制更厉害的蛊毒，一旦成功，整个中原都将生灵涂炭……”
话音未落，屋内传来剧烈的咳嗽声。陆沉舟不知何时已经醒来，他扶着床头，挣扎着坐起身，苍白的面容在烛光下几近透明，眼中却燃烧着灼灼的光芒：
“接着说，他们的据点在哪里？蛊毒的解药可有线索？”
苏婉柔看向陆沉舟，泪水再次夺眶而出。曾经那个英姿飒爽的将军，如今被病痛折磨得如此虚弱，她满心愧疚，
“我只知道他们在龟兹国的沙漠深处有一处秘密营地，至于解药……”
她咬着嘴唇，
“那些商人喝醉后说，只有霍图尔手中有解药的关键之物。”
陆沉舟眉头紧皱，强撑着分析局势：
“清欢，此消息若属实，中原危矣。我们必须尽快将此事告知朝廷，同时想办法找到解毒之法。霍图尔联合多国势力，一旦开战，边关将士腹背受敌，后果不堪设想。”
苏清欢点点头，心中已然有了决定。她走到陆沉舟身边，轻轻为他掖好被角，眼中满是心疼与决绝：
“沉舟，我亲自前往京城。我要面见陛下，将此事原原本本奏明，调遣援军支援边关，同时请太医署全力研制解药。”
陆沉舟想要阻拦，却又是一阵剧烈的咳嗽，鲜血染红了手帕。他攥住苏清欢的手，用尽全身力气说道：
“路途凶险，至少等陈越调集卫队护送……”
“来不及了。”
苏清欢俯身，温柔地吻去他唇角的血迹，泪水滴落在他脸上，
“你忘了？当年在战场上，是你教我‘兵贵神速’。霍图尔的阴谋一旦实施