深秋残阳将焦尾琴台染成血色，秦梦瑶跪坐在龟裂的焦木琴案前，指尖划过第九根玄铁弦时，弦音割裂了三丈外石柱上的慕容氏家徽。她望着琴尾焦痕里新绽的凤凰纹，忽然想起二十年前那个雨夜——师父正是用这曲《止息》割断了洛水儿师父的咽喉。
\"慕容公子可听得出这是第几变？\"秦梦瑶腕间九转连环镯撞在琴身，奏出非金非玉的颤音。她染着凤仙花汁的指甲突然崩裂，血珠顺着琴弦滚落，在青石地面灼出九星连珠的孔洞。
慕容止的锈刀插在琴台裂缝间，刀身龙纹正渗出与血色残阳同辉的金液。他望着琴弦上凝结的血珠，忽然记起冷画屏用天蚕针缝补星棺时说的\"九曜祭坛需饮尽九族心头血\"。刀锋挑起的气浪截断第七根琴弦的瞬间，《止息》末章的音符竟在空中凝成实体利刃。
\"广陵散的杀招原在弦外之音。\"慕容止旋身避开音刃，见被斩断的琴弦入土处绽开血色曼珠沙华。那些妖花的花蕊中伸出青铜触须，正与他腰间玉佩产生共鸣，\"秦姑娘用活人精血养琴，就不怕反噬自身？\"
秦梦瑶突然纵声长笑，震得琴台裂缝中渗出黑水。她撕开焦尾琴的凤沼龙池，琴腹内赫然蜷缩着具少女尸身——那心口处的七星刺青，正与药人阿箬身上的祭坛图完全契合：\"慕容公子可知，真正的焦尾琴早在永嘉之乱时就化成了这具血傀？\"
残阳没入地平线的刹那，曼珠沙华的花蕊突然炸开。九百只青铜甲虫振翅而起，在空中拼成霸下机关兽的微缩形态。慕容止的锈刀劈碎虫群，却发现每只甲虫腹部分别刻着九曜星图的一角。刀身龙纹突然脱离刃面，化作流光注入最大那只甲虫。
\"原来斩龙刃的魂灵早被墨家分封在机关兽中。\"秦梦瑶的鎏金护甲突然扣住琴弦，七根琴弦尽数崩断。断弦如毒蛇缠上慕容止脚踝时，她耳后星形胎记突然渗出血珠：\"当年你祖父剖开洛神侍剑者胸膛取钥匙时，血浸透了七层鲛绡——今日便用慕容氏嫡系的血\"
琴台轰然坍塌。慕容止斩断琴弦的刀气掀翻青石板，露出下方九具水晶棺。他望着棺中与洛水儿面容相似的少女，忽然明白冷画屏说的\"贪狼吞月\"是何意——每具尸身天灵盖都嵌着片龙鳞铁，拼合处正是北斗勺柄缺失