呜——！
一声凄厉悠长的汽笛撕破了西伯利亚荒原死一般的寂静。
一列只有寥寥几节车厢的深绿色专列，如同钢铁巨兽，孤独地行驶在覆盖着厚厚积雪的无垠原野上。车头喷出的浓烟在铅灰色的天空下拖出长长的、凝滞的痕迹。
在列车中部一间密闭的包厢里，气氛压抑得几乎令人窒息。暖气似乎开到了最大，发出沉闷的嘶嘶声，但依然无法驱散那透骨的寒意。
小托马斯·卡农裹着一件价值不菲的厚重紫貂皮大衣，蜷缩在铺着粗糙毛毯的硬板卧铺上，身体仍控制不住地微微颤抖。
他脸色青白，嘴唇发紫，眼神空洞地望着窗外飞速掠过的、千篇一律的冰雪世界。无边无际的白色，单调得令人绝望。
“上帝啊……”威尔逊·伯林顿喃喃着，呼出的气瞬间在冰冷的车窗上凝成一片白霜。他裹紧了自己的大衣，又徒劳地试图把一条薄毯子掖得更紧些。
他活了大半辈子，从未经历过如此深入骨髓的寒冷和令人窒息的荒凉。窗外偶尔闪过几棵被积雪压弯、如同鬼影般的枯树，或是远处地平线上一个孤零零、冒着黑烟的工厂轮廓，更添几分死寂。
包厢门被推开，裹挟进一股更刺骨的寒气。罗文·斯图贝克走了进来，他身上的俄式羊皮帽和厚重大衣也落满了从连接处带来的雪沫。他反手用力关紧车门，隔绝了走廊的冷风。
“都打起精神！”罗文的声音在狭小的空间里显得有些突兀，他用力搓了搓冻得发僵的脸颊，“前面就是哈巴罗夫斯克（伯力），换车头，然后直插哈桑！最迟明天中午就能到！”
“明天中午？”理查德·皮特凯恩瓮声瓮气地接话，这个钢铁汉子也缩在铺位上，捧着搪瓷缸子灌了一大口劣质的伏特加，试图让火烧般的暖流驱散寒意，“该死的，这鬼地方！真能把人冻成铁砧！”
保罗·韦斯特坐在角落，膝盖上摊开一本厚重的商业法律书籍，但显然一个字也没看进去。他扶了扶眼镜，镜片后目光闪烁：“罗文，毛熊那边的‘泛亚’，还有龙国的北机厂……他们的人，真能准时在哈桑那个废弃车站出现？这鬼地方，连个活物都看不到……”
他的声音里透着强烈的不安。这趟旅程的每一步都超出