决赛现场的灯光比许莳夕想象的还要刺眼。她坐在参赛席上，手指无意识地绞着衣角。台下黑压压的观众中，她一眼就看到了坐在前排的宋煜珅。他穿着简单的白衬衫，在一片嘈杂中显得格外安静沉稳。
“接下来有请三号选手许莳夕，参赛题目是《文艺复兴时期的人文主义思潮》。”
主持人的声音让许莳夕猛地回神。她站起身时膝盖有些发软，但深吸一口气后，还是稳步走上了舞台中央。聚光灯立刻将她笼罩，热得让人发晕。
“各位评委老师好，我今天要讲的是”
开场白很顺利，甚至比练习时还要流畅。许莳夕渐渐放松下来，声音也变得清晰有力。她偶尔瞥向观众席，每次都能对上宋煜珅专注的目光，那目光像一根无形的线，牵引着她继续前进。
然而，就在演讲进行到三分之二时，意外发生了。
“请等一下。”一位评委突然打断她，“你刚才提到但丁的《神曲》体现了人文主义精神的萌芽，但《神曲》创作于14世纪初，而文艺复兴通常认为始于15世纪，这两者如何关联？”
许莳夕的脑子嗡的一声。这个问题她准备过，答案就在嘴边，可此刻所有思绪却像被突然抽空。她张了张嘴，却发不出声音。台下开始有细碎的议论声，像无数小虫子爬进她的耳朵。
“我我是说”她的声音开始发抖，手心渗出冰凉的汗水。
就在这时，她看到了宋煜珅。他微微前倾身体，双手在胸前交叠，做了个深呼吸的动作。许莳夕下意识地模仿这个动作，深深吸了一口气。
“《神曲》虽然创作于文艺复兴之前…”她的声音逐渐稳定，“但它对教会腐败的批判和对人性价值的肯定，为后来的人文主义思想奠定了基础…”
回答勉强过关，但接下来的环节许莳夕始终没能完全恢复状态。她机械地回答着问题，大脑却像隔了一层毛玻璃，所有思绪都模糊不清。
当最后一个问题结束，许莳夕几乎是逃也似地离开了舞台。她甚至不敢看宋煜珅的方向，只觉得眼眶发热，喉咙发紧。
颁奖环节毫无悬念——许莳夕只获得了三等奖。站在领奖台上，她强迫自己微笑，但嘴角像挂了铅块一样沉重。台下掌声雷动，但