鼓，斩索。”
衙役隆隆擂鼓，坝上小舟上的人，挥刀断索。
绳索断，水流奔腾，骨架的木桩和竹笼顺流而下。岸边，几只龙舟已跃跃欲试。见水面没了湍流，毕先又大喝道，“击鼓，比赛开始！”
几只龙舟跃下运河，灵巧地穿梭在木桩和竹笼之间。
两岸百姓发出雷鸣般的喝彩。
简伊坐在高台上，紧盯着运河上的情形，见木桩一个个被拉上岸，她不由得勾唇。河道已清，无论是运粮，还是卖鸭子，皆来得及。
毕先、李其等各个也很开心。
“今晚衙门设宴，请工部的大人们赏脸。”毕先对孟卓道。
“好，好！”孟卓笑着，连道两个好。忽然他嘴角一抽，整个脸不由得皱了起来。
“哎呦！本官腹痛。都怪昨夜贪嘴，吃坏了肚子。”说着，他尴尬起身，捂着肚子往台下就跑。
“可需下官”赫连敬池刚说要给他看看，他竟一转眼跑得无影无踪。
在场官员不由得偷笑。
运河之上，十几条龙舟在竞相打捞着漂浮物。忙了差不多两个时辰，最后一个竹笼被打捞上岸，台上众官员和百姓无不鼓掌喝彩。
毕先上前，接过数数衙役递上的数目，公布了三甲名单，并宣布，花灯节开始。
“恭请六皇子妃给我们余杭新运河，放上第一盏花灯。”毕先大声宣布。
暮色沉沉，运河上落日的余晖泛着红光，简伊手捧花灯，在乌恩等人的搀扶下，下了高台，来到运河边。她艰难地屈膝蹲下，乌恩用火折子点燃其中的蜡烛，简伊小心地将花灯放入水里。莲花灯飘飘悠悠，顺流而下。
河岸上，大姑娘，小媳妇已跃跃欲试。她们手持花灯，竞相奔到运河边，场面一度很热烈。
恰此时，水面一龙舟之上突然飞出十余人，各个手提兵器，直奔简伊杀来，他们各个头巾蒙面，一身黑衣，动作凌厉，身手不亚于那日的刺客。
简伊站起身，手中已握住袖中的匕首。乌恩、少西、风行纷纷上前迎战，护着简伊一点点撤向高台。
“上高台，别伤到百姓。”简伊命令，众人便一步步往高台之上退去。
毕先一抽腰刀