汗已渗出脊背，心知自己身份卑贱，多说无益，只怕越描越黑，只能重重叩首。
“弟子不敢欺瞒半句！方才登顶全赖自行摸索，绝无取巧！还请几位长老明鉴！”
然而他的解释并未让那些长老释疑。
灰袍矮瘦长老冷哼一声：
“哼，自行摸索？笑话！”
他袖袍一拂，面露不屑。
“阴气侵蚀多年，你再怎么‘摸索’，根骨也早坏透了！凭你一个杂役，也想夺魁登顶？”
“只怕用了什么非常手段，竭泽而渔，透支了自身潜力吧！”
厉川脸色刷地一白，张口还想分辩两句，却又不知从何说起。
厉川深吸一口气，再度叩首，咬牙道：
“长老明鉴，弟子绝不敢有违背宗门之举，更未曾损毁自身根基！此次试炼每一步，的确都是弟子拼死撑过来的……”
还不等厉川说下去，紧接着，一个清朗的声音自台阶方向传来：
“弟子赵玄，拜见各位长老！”声音未落，一道挺拔身影已跨上峰顶。
厉川话音一滞，扭头看去，来人正是赵玄。
他身着玄纹蓝袍，怀抱长剑，神态从容自若，唇边挂着自信的笑，仿佛胸有成竹。
赵玄一登场，七位长老的注意力立刻被吸引了过去！
“哦？是赵侄儿来了！”
先前还围着厉川的几名长老立时转过身，其中一位满脸红光的老者笑逐颜开，快步迎上前去。
“好，好！赵玄，你此番表现不俗啊。”
赵玄面带微笑，对几位长老微一拱手：
“多谢长老夸奖，晚辈愧不敢当。”他语气谦恭有礼，神情却难掩傲意。
显然，作为外务堂管事侄子的身份让他在这些长老眼中无比抢手。
先前那些还在质疑厉川的长老，此刻竟全都毫不掩饰地将厉川撇在一旁，纷纷围到赵玄身边，与他说笑攀谈，好不热络。
霎时间，厉川仿佛被所有人遗忘般，孤零零地仍旧跪在原地，姿势尴尬进退不得。
他缓缓抬起头，只见七位长老中的五位竟都围在赵玄身旁。
其中那灰袍矮瘦长老此刻满面堆笑，