陈默的靴底重重砸在钟楼台阶上，每一步都溅起细碎的混沌能量火花。整座建筑仿佛活物般脉动，墙面的齿轮纹路渗出黑色粘液，在地面汇聚成扭曲的符文阵列。当他触及最后一级台阶时，紫金色晶体突然剧烈震颤，映出空中悬浮的数百个镜像 —— 每个镜像里都有个戴着父亲眼镜的神秘人，正用不同口型重复着同一句话：“你以为找到核心就能结束？”
“少在这故弄玄虚！” 陈默具现出 “规则震荡”，声波冲击将镜像震成碎片。然而碎片落地瞬间，竟化作齿轮军团的精英战士，他们的皮肤由金属齿轮拼接而成，胸口镶嵌着跳动的黑色晶体。为首的战士挥动手臂，齿轮刃切开空气的啸声中，竟夹杂着陈默父母的惨叫声。
“幻象？给我破！” 陈默将紫金色晶体按在眉心，具现出 “真实视界”。扭曲的场景瞬间褪去，露出隐藏在幻象下的机械迷宫。通道两侧的齿轮墙以不同频率转动，缝隙间伸出带着倒刺的锁链，地面则铺满会吞噬规则力量的黑色流沙。
“检测到复合规则陷阱。” 苏月的声音突然从通讯器传来，她的全息投影带着雪花闪烁，“这些齿轮的转动频率对应着十二种禁忌规则，黑色流沙会吸收任何具现化能力。陈默，你需要” 她的声音被剧烈的电磁干扰切断，投影化作乱码消散。
陈默蹲下身，指尖触碰黑色流沙。当皮肤接触的瞬间，他具现的规则护盾如同冰雪消融，这让他瞳孔猛地收缩。他解下外套裹住手臂，强行将紫金色晶体插入流沙。晶体迸发的光芒形成保护罩，流沙中浮出半截锈迹斑斑的齿轮，上面刻着与容器相同的双生符文。
“原来如此，需要用晶体的力量激活符文才能通过。” 陈默将晶体的能量注入齿轮，整座迷宫突然开始逆向旋转。锁链缩回墙壁，流沙凝固成阶梯，但前方的通道却被一道由无数齿轮组成的光墙阻挡，光墙上流动的规则文字组成了谜题：“秩序与混沌的界限，藏在双生符文的第几道裂痕中？”
陈默的思绪瞬间回到与神秘人的战斗，对方摘下眼镜时露出的面容，与自己记忆里父亲年轻时的照片几乎重叠。他握紧晶体，回想起晶体融合时浮现的记忆片段 —— 父亲在实验室里，将一枚种子状物体植入他体内后，曾对着双生符文低语：“当裂痕