色大变：“闻将军此言差矣！江南卫所兵器何止千万，怎能凭此定论？”
“张大人急什么？闻将军只是陈述事实，又没说是陈国公指使。”
“太后明鉴！”兵部侍郎李岩出列，“臣有本奏！经查，苏州举子王昶与流放犯王瑄乃堂兄弟。而王瑄半月前秘密返京，现藏身永宁寺，与多名南方官员密会！”
这一记重锤让朝堂彻底炸开了锅。
“此言当真？”
“千真万确！臣已命人监视多日，截获密信数封。”李岩呈上一叠信件，“其中明确提及今科春闱，说大事已成，只待东风。”
霍晗柳接过信件，快速浏览。
“传哀家懿旨，即刻捉拿王瑄，严加审讯。礼部暂停职，由刑部、大理寺、都察院三司会审春闱舞弊案。”
她目光如刀，扫过张文焕等人，“此案无论涉及何人，一律严惩不贷！退朝！”
百官退下后，霍晗柳独留闻鸿轩议事。
“你怎么看？”
“太巧了。王瑄秘密返京，科场舞弊，皇贵太妃赐婚……这一切像是精心设计的连环计。”
“目标是我们啊，南方世家不甘心权力旁落，想通过联姻分化我们，再借科场案打击寒门官员。”
“当务之急是保护林晏。他现在是唯一能证明郑铎清白的关键证人。”
“不，还有一个人更重要。”霍晗柳轻声道，“王昶。若能让他招供，指认背后主使……”
“我已经派人去查了，但恐怕……有人会先下手为强。”
“你的意思是……”
“死人才不会说出真相。”
霍晗柳沉默片刻，“备轿，本宫要亲审王昶。”
刑部大牢的阴冷渗入骨髓。
赵垣跟在身后，“主儿，地牢湿寒，您千金之躯……”
“无妨，王昶关在哪？”
“最里间的死牢。按您的吩咐，单独关押，专人看守。”
转过最后一道铁门，腐臭与血腥味扑面而来。
“开门。”
铁链哗啦作响。
“太……太后……”
霍晗柳示意侍卫退下，只留赵垣在旁。