平安县城外的大军虽然退去，但府城并没有恢复平静。在知府周定山的强力压制下，关于前线惨败、都尉赵启和金刀门主金刀客阵亡的消息并未大规模传开。府城城门依旧紧闭，卫所的士兵在城内加强了巡逻，营造出一种紧张而戒备的气氛。但在这表面的平静下，一股更加危险的暗流正在涌动。
周定山坐在府衙签押房里，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他不断地催促属下，确保关于前线真实情况的消息滴水不漏。他知道，自己的政治生命，甚至身家性命，都悬于一线。他不敢向省级如实禀报，那等于自掘坟墓。唯一的出路，就是赶在真相暴露之前，彻底铲除秦朗，然后伪造一份对己有利的“战报”。
他兑现了与青竹老人和金万山的秘密协议。府衙的官银被秘密调拨出一部分，以“剿匪军费”的名义，转入了青竹老人和金万山的腰包。府衙的粮草、兵器等军需物资，也开始被秘密地向城外或周边地区转移，作为即将集结的江湖联军的补给。周定山动用了他所有能够动用的资源和人脉，去为这次秘密的行动提供便利，甚至暗中联络一些与自己交好的周边县城或府衙官员，请求他们在人员和物资过境时睁一只眼闭一只眼。每一次秘密调动，每一次资金流出，都让周定山感到心惊肉跳，他时刻担心自己会暴露，活在巨大的压力和恐惧之中。
而青竹帮总舵主青竹老人和金刀门长老金万山，也开始了他们各自的“集结令”。
青竹老人回到了青竹帮总舵，这里是他在府城的老巢，也是他发号施令的中心。他阴森地坐在太师椅上，听取着手下传回的关于蛇无影惨死和前线败仗的详细报告。蛇无影是他的心腹，他的死让青竹老人心中的复仇火焰燃烧到了极点。
“传令下去！启动青竹帮最高级别的联络网！”青竹老人沙哑着声音下达命令，“联络所有分舵！所有附庸势力！所有与我青竹帮交好的门派和帮派！将秦朗击杀蛇护法的消息传遍江湖！将他的狂妄和实力告知所有人！就说他是一个不把江湖规矩放在眼里，不把任何势力放在眼里的狂徒！号召所有遭受过秦朗挑衅，或者对他的崛起感到威胁的势力，前来府城汇合！共同声讨秦朗！共同围剿平安县城！”
青竹帮的情报网络和影响力遍布多个府甚至其他省份。一道