钢渣粉中翻涌而出，空气中弥漫着刺鼻的酸味。大建捂着鼻子后退两步：“这味儿比周瘸子的臭脚还冲！”
雷宜雨没理会，紧盯着浴缸——液体逐渐分层，暗红色的钒离子在阴极附近聚集，钛则以白色沉淀物沉在缸底。
“成功了！”林维生声音发颤，指着阴极上附着的暗红色结晶，“钒的纯度至少90！”
老吴用镊子夹起一块钛沉淀，在煤油灯下细细端详：“钛的纯度差些，得二次电解。”
雷宜雨嘴角微扬，从兜里掏出一本《农村实用技术手册》，翻到“土法炼铜”那一页：“不用二次电解，加碳酸钠煅烧，钛会自动析出。”
——这是他从鄂西山区老乡那儿学来的土法子，成本低到可以忽略不计。
天刚蒙蒙亮，汉正街23号档口外传来一阵急促的敲门声。
“雷哥！出事了！”大建气喘吁吁地冲进来，手里攥着一份《长江日报》，头版赫然印着《外资企业红港汉斯正式起诉长江冶金专利侵权》。
雷宜雨扫了一眼，冷笑：“反应挺快。”
报道称，红港汉斯声称拥有“钢渣提纯钒钛合金”的独家专利，要求长江冶金立即停止生产，并索赔百万外汇券。
苏晚晴推了推眼镜，钢笔尖在起诉书上勾画：“他们用的是酸浸法，我们用的是电解法，根本不是同一套工艺。”
“法律上讲，他们赢不了。”林维生皱眉，“但红港汉斯背后有外资律师团，官司拖上一年半载，咱们的资金链……”
雷宜雨没说话，走到搪瓷浴缸前，指尖轻轻敲击缸沿。缸底的钛沉淀在晨光中泛着银白色的冷光。
“他们不是要打官司吗？”他忽然笑了，“那就让他们打。”
三天后，武汉市中级人民法院。
红港汉斯的律师西装革履，将厚厚一摞专利文件拍在桌上：“法官阁下，我方专利号为hk-1990-0327，涵盖所有钢渣提纯钒钛的工艺，包括但不限于酸浸、电解、煅烧……”
雷宜雨穿着洗得发白的工装，安静地坐在被告席上，手里捧着一个搪瓷缸，缸底残留着钢渣粉。
法官皱眉：“被告，你们是否承认使用了原告的专利技术？”