丈外的兵部衙门之内，却是另一番景象。
各司房舍灯火通明，官员书吏往来奔走，明明已过了下值的时辰，却无一人离去，空气中弥漫着一股焦灼与亢奋交织的紧张气氛。
兵部尚书魏寰端坐堂上，面沉似水。
堂下，几位郎中、员外郎皆是神色凝重。
早些时候，宫中快马传讯，北境苍莽山一线，匈奴诸部蠢蠢欲动，恐有大规模南下寇边之虞。圣上震怒，已下旨，命兵部即刻调拨军资，增派兵马，驰援北境。
“唉！”一名须发花白的郎中忍不住捶了捶桌案，声音嘶哑，“匈奴骑兵甲天下，来去如风，剽悍异常。我大渊将士虽勇，可北地铁骑对决，折损太甚！每岁增兵，与添油何异？银子花海了去，却总是不见大的起色！”
堂内气氛愈发压抑，众人皆是眉头紧锁，忧心忡忡。
另一人接话，声音却带着一丝不易察觉的振奋。
“王大人此言差矣！往年是往年，今年，或有不同！”他压低了声音，眼中闪烁着异样的光芒，“若非钟侍读……哦不，是钟主事的查账新法，尚书大人怎会如此痛快地将那二十年的陈年烂账交出去？”
此言一出，众人精神皆是一振。
魏寰闻言，紧绷的脸颊微微松动。他之所以松口，将那堆积如山的陈年账册交给钟鼎，固然有被那小子新奇的“简图”和“数目标记法”所震慑，更有深一层的考量。
这新法，若真能厘清兵部多年的糊涂账，将那些被侵占、挪用、虚耗的军费给挤出来，哪怕只有十之一二，用到北境边防上，便是无数兵士的甲胄粮草，便能多打造几百柄克敌利刃，多招募上千敢死之士！
这，才是他魏寰真正的指望！
堂内顿时炸开了锅！
“什么？钟主事那新法，莫非还能用在骑兵身上不成？”
“嗨！老张你糊涂了！查账的法子，如何能安到马背上？定是钟主事又有什么奇思妙想！”
“快说说！快说说！究竟是什么宝贝？”
户部左侍郎周延，此刻正借调在兵部协助，闻言亦是双目放光，一拍大腿，声音都带上了几分颤抖。
“尚书大人！诸位同僚！那可不是查账的新法！是