有分寸。钟家势大，在京中也有照应，不会有事的。”
他将钟老爷预支的以及自己积攒的大部分银两都留给了父母，又仔细叮嘱了父亲按时服药、母亲保重身体等琐事，这才狠下心，收拾了一个简单的包袱，匆匆告别了含泪相送的二老，返回钟府。
回到钟鼎的小院，却见院内早已堆放了好几个大箱子，丫鬟仆役们正在忙碌地整理。
而钟鼎本人，则兴致勃勃地指挥着，哪里还有半分昨夜宿醉和今晨惊吓的模样，活脱脱一个即将远游的富家公子。
钟懿无奈摇头，将自己的小包袱放在角落，准备等待出发的命令。
时近上午，日头升高。
忽然，府门外传来一阵喧哗，紧接着，管家钟福脚步匆匆地跑了进来，脸上带着几分紧张和……谄媚？
“老爷！二少爷！宫里来人了！是传旨的王公公！请二少爷即刻接旨，火速启程！”
钟懿心头一凛。
钟老爷显然早有准备，面色沉稳，立刻整理衣冠，快步迎了出去，同时低声吩咐钟福：“快！备厚礼！”又朝钟懿递了个眼色，“懿儿，你也随我来！”
府门口，一位身着锦蓝宦官服饰，面皮白净，眼神锐利的中年太监，正手持拂尘，仪态倨傲地站在那里，身后跟着几名小黄门。
“哎呀呀！王公公大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
钟老爷满脸堆笑，快步上前，不着痕迹地将一个沉甸甸的锦囊塞进了那太监的袖中。
被称作王贵的公公掂量了一下分量，脸上的倨傲稍减，露出一丝不易察觉的满意笑容，但声音依旧尖细。
“钟老爷客气了。咱家也是奉旨办事。陛下急诏，宣青州乡试魁首钟鼎，即刻入京，不得延误！钟鼎何在？”
“在，在！犬子在此！”钟老爷连忙将钟懿推上前，“鼎儿，快！快来见过王公公！”
钟懿迅速调整好表情，上前一步，躬身行礼，姿态恭敬又不失读书人的风骨，口中是恰到好处的场面话。
“学生钟鼎，见过王公公。公公一路鞍马劳顿，辛苦了。”
王贵目光如隼，在钟懿脸上打了个转，似乎在审视这个新晋的“青州魁首”，见其应对得体，气度不