江南多雨水，苍翠枝叶间雨珠滴落在满是枯萎松针的草丛里，这是顾砚修离开京城的第五日了，他一手支在小几上，另一只手则是撩起帷幔。
马车缓缓驶入宁州城外的官道上，不一会儿，马车忽然停了下来。
他还没问缘由就看到不少面黄肌瘦的人朝着他的方向围堵了，这些人中有抱着孩子的瘦削妇女亦有八十白发老翁头佝偻着背脊，背负各种碗筷和零星些许衣物。
那些人跪在地上哀求说：“这位老爷行行好，给我们一点吃的吧！”
溪庭虽然长得面貌冷峻了些，但心软，他正准备拿出自己手里的粮食，却是被顾砚修立刻劝阻了，“你这样直接给粮食，这么多人，难道都要一一给吗？”
溪庭捏着手里的馕，他嗓音有些滞涩，“可是主子，属下的娘亲和爹爹都是在灾荒年逃离时饿死的……”
顾砚修自然知晓，他温声说：“正是因为如此你应该知道你这块馕给下去，就有多耽误我们调查真相的脚步，你去问问这些灾民，有知晓内情且消息准确的便可给一半的馕，要是知道的详细且也多的话，给的馕也多。
不过如果说的是假话……你说就要从他们身上取点什么了。恩威并施，要是真的有人胡诌乱说就拖远点，将手臂弄折了让人发出惨叫就好了，不必真的要命，达到以儆效尤的目的就好。”
溪庭领了命，连忙下去查问。
说出条件后，连忙有人便争先恐后地上前来说：“小民知道！那宁州的官可黑了，那县太爷在五日前便将我们这些上街乞讨之人赶了出来，但是那些年轻力壮的没被赶出来，我因着这残躯倒是被赶出来了。”
说这话的是个独臂青年，他有只腿还跛了，几乎是撑着用树枝削下来的做拐杖的。
顾砚修倒是也知晓一点点内情，不过他的人也只是知道这消息的大概，可以判断他说的是内情。
溪庭按照规矩也给了他一半的馕。
“咳咳咳，我知道，那县太爷和这宁州的州府都是沆瀣一气的！”有位老翁边可咳嗽边说道：“那些人还将那些貌美的良家少女掳去，有些甚至不过才十岁！我家的孙女儿便是那样被夺走的……”
“除了这些，还有别的吗？”顾砚修低声问