上。” 王建国望着弟弟沾满油污的手，想起小时候他为了修坏了的闹钟，把自己关在柴房一整天。
小梅在学校发起了 “枣园科普小使者” 活动，带着同学们用废旧材料制作科普教具。她把自己画的枣花书签当作奖品，上面写着 “欢迎来到陈家洼”。周末时，她带着同学们到枣园实地考察，踩着黄土讲解枣树的生长习性，夕阳把少年们的影子拉得很长，与枣树枝桠交织在一起。
然而，科普基地的建设并非一帆风顺。一场突如其来的暴雨冲垮了部分地基，新到的钢材因质量问题被退回。王建国站在泥泞的工地，雨水混着汗水流进嘴里，咸涩难言。秀兰在车间里急得直掉眼泪，订单堆积如山，可工人们都抽去支援基地建设了。
“都怪我，提什么建基地。” 小梅自责地缩在角落，手里攥着被雨水打湿的设计图。建军连夜从省城赶回，白大褂上还沾着实验室的福尔马林味道。他搂着妹妹的肩膀：“梅，植物破土时也会遇到石头，但只要不放弃，总能长出新芽。”
为解决资金问题，一家人想出了 “认养枣树” 的点子。小梅设计了精美的认养证书，上面画着卡通枣树苗；小虎用枣木制作了专属铭牌；秀兰则推出认养者专享的枣脯礼盒。消息在网络传开后，不少城里的孩子写信来认养枣树，信封里夹着稚嫩的画作和零花钱。
当第一笔认养资金到账时，窑洞的油灯亮到深夜。王建国戴着老花镜核对账目，秀兰熬了红枣粥，香气弥漫在狭小的空间里。小虎举着计算器兴奋地喊：“够买新钢材了！” 小梅翻出积攒的奖状，用红绳串起来挂在窑洞墙上，烛光映着奖状上的金字，照亮每个人的笑脸。
随着科普基地逐渐成型，村里的态度也悄然改变。陈满囤家小子主动来帮忙安装电路，嘴里嘟囔着：“就当是还你教我修机器的人情。” 老人们坐在枣树下，给来参观的孩子们讲 “枣核救命” 的老故事。曾经质疑的村民，如今会骄傲地向客人介绍：“这是俺们村的娃娃们搞的名堂。”
开学一个月后，科普基地迎来了第一批参观者。小梅穿着自制的讲解员背心，站在用枣木搭建的展示台前，声音清脆：“大家看，这是我们培育的抗虫枣树苗，它的叶片” 阳光透过玻璃顶棚洒在她脸上，映得眼睛