寒气是活的。在玄冰狱最底层的地字九号囚牢里，寒气不再是凝滞的死物，而是亿万条有生命的冰髓毒虫，顺着毛孔、指甲缝、破开的皮肉伤口，锲而不舍地往骨头缝里钻。李十三蜷缩在囚室唯一的器物——那张通体由玄冰寒玉凿成的窄床上，每一次呼吸都带出一大团迅速凝结的白雾，在凝滞的、泛着淡淡墨蓝死光的空气里粘成一片细碎的冰尘，簌簌滚落脚边冰冷的地面。他身上那件单薄粗糙的赭色囚服早被寒玉散发的冻髓浸透，硬得像块结满盐霜的破帆布，摩擦着腰腹间那道刚结痂不久、又被寒气蚀得开裂的豁口嫩肉，每一次细微的挪动都是煎熬。
丹田里那口太极神鼎死寂如顽石。与冰螭搏杀爆发出的混沌鼎息像耗干了最后一丝火星，只在枯竭的经脉里留下灼伤般的锐痛残迹。他像条离水的鱼，徒劳地缩紧身体汲取那点可怜的体温，连转动眼珠都觉得费劲。眼皮如同压了两块冻铁，沉重地往下坠。
“嗡…嗡…”
细微的、如同巨大冰层深处地脉脉动的沉闷震响，毫无征兆地透过身下坚硬逾玄铁的寒玉床传来，震得他本就麻木的脊背一阵酸麻。李十三毫无反应，只当是这鬼狱深处某个倒霉蛋受刑的余波，或者干脆是自己的骨头在最后关头的哀鸣。
可那震动并未消失，反而愈发清晰、规律。不是来自外面，就是这床。似乎就在他侧肋抵着的位置，紧挨着寒玉床冰冷的侧壁底部深处。
一股难以言喻的烦躁混合着濒死般的疲倦涌上来。他用尽残存的力气，微微抬起沉重的左手，枯槁的手指摸索着，朝那发出烦人嗡鸣的床壁位置，泄愤般用力向下、朝着自己身体的方向狠狠一捶——并非为探究，纯粹只想让这该死的声音闭嘴。
咚！
极其沉闷的一声钝响！砸在坚硬冰冷的寒玉上反震得他本就裂开的指关节生疼！但紧接着！
刺啦——！！！
一声极其轻微、却异常清晰如同撕开陈年厚油布的裂帛声！猛地从他拳头捶砸的位置下方响起！
李十三浑浊的眼球猛地一颤！
他下意识地、极其缓慢地偏过头，冰晶凝结的睫毛费力撑开一条缝隙。眼角的余光扫过去——
只见他身下那块光滑如镜、本该浑然一体的玄冰